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Uno de los riesgos comunes en la infancia son las fracturas de huesos. Y si bien la fractura de un hueso ocurre en una fracción de segundos al caer de una trepadora o sufrir una embestida durante un partido de fútbol, el proceso de curación suele demorar bastante más.

En la mayoría de los casos, los niños que se rompen un hueso deben llevar un yeso para mantenerlo inmóvil mientras se cura.Según la edad del paciente y del tipo de fractura, el yeso se deja colocado durante sólo 4 semanas o durante 10 semanas.

Algunos niños se sienten importantes una vez que tienen el yeso, pero la colocación en sí misma puede provocar miedo, especialmente si el niño está dolorido.

Parte del temor se puede aliviar si uno sabe lo que ocurre en la sala de emergencias o la sala de yesos. La buenanoticia es que si bien la fractura puede doler y el yeso o la férula pueden resultar incómodos, la mayoría de los niños se recuperan sin ningún inconveniente.
Acerca de los huesos

informacion utilEl esqueleto humano está formado por 206 huesos que comienzan a desarrollarse antes de nuestro nacimiento. En las etapas iniciales, el esqueleto está formado por cartílago flexible, pero en pocas semanascomienza el proceso de osificación. Durante la osificación, el cartílago es reemplazado por depósitos duros de fosfato de calcio y colágeno, los dos componentes principales de los huesos. Este proceso se completa en aproximadamente 20 años.

Además, los huesos de los niños y los adolescentes tienen "zonas de crecimiento" que reciben el nombre de "placas de crecimiento". Estas placas estánconformadas por columnas de células de cartílago que se multiplican, aumentan su longitud y, más tarde, se convierten en hueso mineralizado duro. Las placas de crecimiento están ubicadas en los extremos de los huesos de los niños.

Como los huesos de los niños son relativamente blandos y flexibles, suelen absorber los impactos mejor que los huesos de los adultos. Sin embargo, con fuerza suficiente, esposible que se fracturen.

Afortunadamente, los huesos de los niños también se curan naturalmente. Los huesos producen nuevas células en el lugar de la fractura y pequeños vasos sanguíneos que ayudan a cerrar la fractura hasta que queda prácticamente como nueva. Este proceso de reparación es especialmente rápido en los niños.
Tipos de fracturas

Como los huesos de los niños son más blandos ytienen mayor tendencia a arquearse que a partirse, las fracturas incompletas (fracturas que atraviesan parcialmente el hueso) son más comunes en los niños.

Entre los tipos de fracturas incompletas se encuentran los siguientes:

fracturas en rodete: un lado del hueso se arquea y forma una pequeña protuberancia, sin romper el otro lado
fracturas en tallo verde: una fractura parcial enla cual un lado del hueso se fractura y el otro lado se arquea (algo similar a lo que ocurre cuando uno trata de quebrar una rama verde)

Las fracturas completas son las que se extienden totalmente a través del hueso. Los tipos de fracturas completas incluyen los siguientes:

fractura cerrada: el hueso roto no rompe la piel
fractura abierta (o expuesta): el extremo del hueso rotoasoma por la piel
fracturas no desplazadas: los fragmentos óseos a cada lado de la fractura conservan la forma del hueso
fracturas desplazadas: los fragmentos que se encuentran a cada lado de la fractura no están alineados (lo cual puede obligar a realizar un procedimiento en la sala de emergencias o una cirugía para asegurarse de alinear correctamente lo huesos antes de colocar el yeso)fractura simple: el hueso se rompe en un solo lugar
fractura segmentada: el hueso está roto en dos o más lugares
fractura polifragmentaria: el hueso está roto en más de dos lugares o está aplastado

Las fracturas de la placa del crecimiento se presentan en niños hasta que llegan a la etapa final de la adolescencia. En ese momento, las placas de crecimiento se cierran y no pueden...