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¿Cómo se construye un automóvil solar? para saberlo conversamos con Manuel Vargas, estudiante de 6º año de Ingeniería Eléctrica y Rodrigo Palma, profesor del Dpto. de Ingeniería Eléctrica de laUniversidad de Chile, ambos parte del colectivo de trabajo.

Lo primero es generar un grupo de trabajo, gente capaz y que permita llevar a acabo un proyecto de esta envergadura. Luego, hay que investigarcómo es técnicamente un auto solar que cumpla las exigencias de una carrera de alto nivel, que exige recorrer 3.021 km, equivalentes a cruzar de norte a sur el territorio australiano. El auto tieneque tener partes eléctricas y mecánicas, por tanto es necesario precisar qué gente se necesita en cada área.

A continuación se procede a buscar los paneles solares para impulsar el futuro automóvil.La competencia estipula un máximo de 6 metros cuadrados de paneles. Se puede encontrar gran variedad de paneles solares en el mundo. Hay que cotizar por precio y forma de operación cuál conviene más.Los que usa Eolian tienen un rango de entre 20 y 21 % de eficiencia y el precio es accesible. Parte de las celdas que se compraron son material reservado, que no se vende, esto significó hacergestiones con la embajada de los EEUU.

Tener paneles de campeones mundiales cuesta más de 100 millones de pesos, cifra que excedía largamente los bolsillos chilenos. Muchos de los equipos que competiránen Australia sí contaban con los recursos necesarios para comprar paneles solares de última generación, con mayores niveles de eficiencia que los del Eolian, por lo que los muchachos de la Universidadde Chile tuvieron que suplir la desventaja que eso supone, mejorando el diseño del automóvil.

Por suerte el auto no es sólo el panel; ha sido necesario encontrar una manera de manejar ladistribución de energía. Y también está la logística de la carrera, hay que saber en qué momento acelerar más, hay que estudiar la aerodinámica para disminuir la resistencia del viento a la velocidad, y...