Más Allá Del Consenso De Washington

Publicado en la Revista del CLAD Reforma y Democracia. No. 18 (Oct. 2000). Caracas.


Más allá del "Consenso de Washington". Un enfoque desde la política de algunas propuestas del Banco Mundial sobre reforma institucional

Carlos M. Vilas

Durante la última década, las recomendaciones de política del Banco Mundial han puesto énfasis en la reforma institucional y en un papel másactivo del Estado en la promoción de las transformaciones económicas orientadas hacia el mercado. La atención prestada a estos temas contrasta con la trayectoria previa del organismo, preocupada sobre todo por la gestión de los grandes agregados macroeconómicos. La nueva temática es presentada como respondiendo a la conveniencia de ir más allá del "Consenso de Washington", que influyó decisivamente enlas reformas estructurales de la década de 1980 e inicios de la siguiente. Este artículo discute los alcances y limitaciones de la nueva propuesta desde una perspectiva política, poniendo el acento en las configuraciones de poder que enmarcan las recomendaciones del organismo. Se reconocen en éstas dos vertientes: una de carácter doctrinario, preocupada ante todo por completar el programa dereformas impulsado por el "Consenso", y una segunda, pragmática, que plantea la reformulación de algunas de sus premisas en aras de un efecto más equilibrado en términos económicos y sociales. Aunque difieren en el margen de acción que reconocen para el Estado ambas variantes comparten un enfoque que da prioridad a los instrumentos de gestión respecto de los grandes objetivos del desarrollo, reduce lapolítica a administración y soslaya la historicidad del Estado y de la construcción institucional.


l. Antecedentes

La reestructuración económica de la última década y media respondió a una variedad de factores, de incidencia desigual en cada país y en distintos momentos: en conjunto. Pusieron de relieve el agotamiento del Estado proveedor de bienes y servicios que, con variantespopulistas o desarrollistas, existía en la mayor parte de los países de la región. Ese Estado había otorgado expresión institucional a una particular correlación de fuerzas tanto entre grupos y clases dentro de cada país como entre éstos y os actores externos que progresivamente fueron adquiriendo fuerte gravitación interna. La crisis que detonó en la década de 1980 afectó a una modal dada deorganización de la vida económica y de relación entre el Estado y el mercado, pero también al sistema de poder articulado a ella.

La intervención estatal fue considerada responsable principal del descalabro. Las teorías que toman como punto de partida el carácter por definición rentista del Estado tuvieron notable acogida, en contraste con su relativa marginalidad durante el medio siglo anterior.Sin embargo, el redescubrimiento de las ventajas del mercado y de las perversidades del Estado no obedeció inicialmente tanto a una reconversión teórica como a la evidencia de la bancarrota fiscal; la reorientación fue encarada por necesidad mucho más que por opción doctrinaria; las experiencias exitosas del thatcherisrno y la reaganomics influyeron para transformar la necesidad en virtud, asícomo en la reorientación de las recomendaciones de los organismos financieros multilaterales. El acceso a la renegociación del endeudamiento externo y a financiamiento fresco fue condicionado a la ejecución de un conjunto de medidas de ajuste y reestructuración, orientadas a desmontar los mecanismos intervencionistas y a ampliar los márgenes de libertad de los mercados. El paquete de reformasrecibió fuerte impulso del conjunto de agencias financieras y de asistencia al desarrollo, gubernamentales y multilaterales, algunas de las cuales habían otorgado cierto aval al intervencionismo estatal hasta la víspera del estallido de la crisis. No obstante sería excesivo atribuir la adopción del enfoque neoliberal exclusivamente a, las condiciones impuestas por esas agencias. Las premisas centrales...