Médico

HIPNOSIS: UNA PSICOTERAPIA SIN EXPLORAR

«Todo lo complejo puede dividirse en partes simples»
René Descartes

El dualismo sustancial propuesto inicialmente por Descartes, sitúa un punto de partida para las neurociencias. Para él, el cuerpo y la mente son entidades (o “sustancias”) distintas, de comportamientos diversos; así, la mente estaría relacionada con el acto de pensar, sin un espaciodefinido y podría decidir libremente; el cuerpo, por su parte, estaría demarcado por un espacio y gobernado por las leyes físicas del movimiento. Estas premisas, sin duda, hacen posible el estudio autónomo de la mente humana, ya que escinde los fenómenos mentales de los fenómenos netamente físicos. No obstante, la separación radical de estos conceptos supone una encrucijada al tratar de explicarla relación innegable que existe entre ellos. Sabemos que las afecciones del cuerpo repercuten en los fenómenos mentales y, asimismo, las ideas en la mente pueden producir acciones en el cuerpo. La relación entre la mente y el cuerpo sobresale en la práctica diaria de la psiquiatría. Cada vez existe mayor evidencia de la influencia que ejercen ciertos trastornos mentales con el desarrollo deenfermedades en otros sistemas, como los síntomas depresivos y la disregulación inmune por ejemplo. Las investigaciones han llegado a tal punto, que algunos autores han propuesto que cualquier pensamiento, llámese también intención, repercute en los sistemas corporales, e incluso en objetos externos (1). En este contexto, valerse de la mente, para provocar una respuesta “corporal” determinada, seríauna opción terapéutica atractiva, para quienes tratamos y diagnosticamos sujetos con sufrimientos, llámese infección, reumatismo, dolor, depresión, adicción etc. Una forma de lograr esto, podría ser a través de la hipnosis terapéutica, una forma de psicoterapia que aún me parece poco explorada, pero que a lo largo de la historia de la psiquiatría y la psicología, tal y como vimos en losseminarios, ha permanecido latente.
Para algunos autores, como el del libro guía por ejemplo, la hipnosis fue la primera forma genuina de psicoterapia y se le adjudica a Franz Anton Mesmer. Este médico vienés describió un fenómeno al que llamó magnetismo animal (después denominado mesmerismo y más tarde aun hipnosis), y que explicaba cómo el cuerpo –animal- era influenciado por propiedades físicas,análogas a las de un imán; consideraba que la salud del cuerpo dependía de la distribución de “fluidos universales”, de tal forma, que ante un bloqueo en su flujo, se produciría una enfermedad; con esta lógica, aplicó campos magnéticos para liberar precisamente estos bloqueos, encontrando curaciones sorprendentes; más tarde, comprobó que otros objetos sin magnetismo, incluso los hombres, podrían tener elmismo efecto; además, observó que era crucial una situación de crisis para efectuar la curación, que podría corresponder realmente al estado de trance al que se sometía el paciente. A pesar de las fuertes críticas e intentos de desprestigio, las ideas de Mesmer fueron evolucionando, dando pie a la transición del magnetismo animal a la hipnosis, tal como se entiende actualmente. Los alumnos deMesmer, como el Marqués de Puységur, emprendieron experimentos con sujetos, llevándolos a un sonambulismo artificial, sin utilizar imanes; Charles Poyen, alumno de Puységur, trajo la hipnosis a América; Quimby, comprobó que la electricidad estaba ausente en la hipnosis y le dio un papel preponderante a la “fe acrítica”, de esta forma, desarrolló una ciencia de la salud basada en la filosofíareligiosa de curación mental; Elliotson, utilizó la hipnosis para aliviar el dolor durante cirugías; James Braid, fue quien acuñó el término hipnosis, que en griego significa dormir; este cirujano británico, llamó neurohipnotismo a la influencia que ejercía el hipnotizador sobre el sujeto; posteriormente, Liebault, estudió ampliamente la hipnosis en el tratamiento de campesinos pobres, e introdujo la...