Médula Espinal Y Nervios Raquídeos (De Tortora)

Anatomía de la médula espinal
Estructuras de protección
Están representadas por dos tipos de cubiertas de tejido conec¬tivo (las vértebras y el tejido conectivo meníngeo) más un amorti¬guador, el líquido cefalorraquídeo (producido por el encéfalo), que rodea y protege al delicado tejido nervioso de la médula espinal.
La columna vertebral
La médula espinal está alojada en el conducto vertebralde la columna vertebral, el cual está formado por la superposición vertical de los foráme¬nes o agujeros vertebrales. Los ligamentos vertebrales, las meninges y el líquido cefalorraquídeo constituyen una protec¬ción adicional.
Meninges
Las meninges son tres capas de tejido conectivo que revisten a la médula espinal y el encéfalo, los meninges espinales rodean a la médula y se continúan con lasmeninges craneales, las cuales envuelven al encéfalo. La más superficial de las tres meninges espinales es la duramadre, compuesta por te¬jido conectivo denso irregular. Forma un saco desde el nivel del fo¬ramen magno (agujero occipital) -donde se continúa con la durama¬dre cerebral- hasta la segunda vértebra sacra. La médula espinal también se encuentra protegida por un colchón de grasa y detejido conectivo que se localiza en el espacio o cavidad epiduralcom¬prendido entre la duramadre y la pared del conducto vertebral.
La meninge media es una membrana avascular denominada aracnoides (de arakhnoidées, parecido a una araña) por la disposi¬ción similar a la de una tela de araña, que presentan las delicadas fi¬bras colágenas y algunas fibras elásticas. Se encuentra por dentro de laduramadre y se continúa con la aracnoides del cerebro. Entre la duramadre y la aracnoides se halla el estrecho espacio subdural, que contiene líquido intersticial.
La más interna de las meninges es la piamadre (de piu, tenue), una fina y transparente capa de tejido conectivo que se adhiere a la superficie de la médula espinal y al encéfalo. Está compuesta por manojos intercalados de fibras colágenas yalgunas finas fibras elásticas. En la piamadre hay gran cantidad de vasos sanguíneos que abastecen de oxígeno y de nutrientes a la médula espinal. Entre la aracnoides y la piamadre se halla el espacio subaracnoideo, que contiene líquido cefalorraquídeo.

Anatomía externa de la médula espinal
La medula espinal, casi cilíndrica, presenta un ligero aplana¬miento antero-posterior. En los adultos,se extiende a partir del bulbo raquídeo, la parte inferior del encéfalo, hasta el borde supe¬rior de la segunda vértebra lumbar. En los neonatos lle¬ga hasta la tercera o cuarta vértebra lumbar. Durante la niñez tem¬prana, tanto la médula espinal como la columna vertebral crecen en longitud como parte del desarrollo total del cuerpo. El alarga¬miento de la médula espinal se detiene alrededor delcuarto o quin¬to año de vida, pero la columna vertebral continúa creciendo. De esta manera, la médula no ocupa toda la longitud de la columna vertebral en el adulto. La longitud de la médula espinal de un adul¬to es de unos 42 a 45 cm. Su diámetro se aproxima a los 2 cm en la región torácica media, es algo más ancha en la región cervical baja y la región lumbar media, y algo menor en su segmentoinfe¬rior.
Cuando se observa ala médula espinal, se aprecian dos engrosamientos importantes.El superior, llamado engrosamiento o intu¬mescencia cervical, se extiende desde la cuarta vértebra cervical hasta la primera vértebra torácica y corresponde a la terminación de los nervios provenientes del miembro superior y el origen de los nervios que se dirigen a éste. El engrosamiento o intumescencialumbar se extiende desde la novena hastala duodécima vértebra torácica y en éste nacen y terminan los nervios de los miembros in¬feriores.
Por debajo del engrosamiento lumbar, la médula espinal se adelgaza en una estructura cónica, el cono medular, que termina a nivel del disco intervertebral entre la primera y la segunda vértebra lumbar. A partir del cono medular se origina el filum terminal...