Médula Espinal

octubre 8, 2007 La mdula espinal es la parte del SNC que se aloja en el canal vertebral desde el foramen magnum hasta el borde superior del cuerpo de la segunda vrtebra lumbar (L2). Tiene forma cilndrica y su aspecto externo es blanquecino debido a que superficialmente est compuesta de fibras nerviosas mielinizadas. Su longitud vara en los diferentes individuos, pero en general se observa unpromedio de 45 cm. Su ancho va cambiando segn la cantidad de fibras que lleven sus tractos. A nivel cervical, precisamente donde se originan las races que constituyen el plexo braquial, la mdula espinal se encuentra notablemente aplanada en sentido anteroposterior formando un engrosamiento fusiforme, el mayor de la mdula espinal el engrosamiento cervical (C3-T2). Asimismo, a nivel torcico inferior ylumbar, en donde se origina el plexo lumbosacro, la mdula espinal presenta el engrosamiento lumbar (L1-S3). Los mximos engrosamientos medulares corresponden con las ltimas vrtebras cervicales y la ltima torcica. El extremo inferior de la mdula espinal termina en forma de cono el cono medular. Una fina banda de tejido fibroso, el filum terminale, avanza en medio de la cauda equina hasta unirse alperiostio del dorso del cccix. El filum terminale es una prolongacin de la piamadre que indica el camino de regresin de la mdula espinal y tiene la funcin de fijar el extremo inferior la mdula espinal. Bajo el cono medular y hasta la terminacin del saco dural en el borde inferior de S2, el espacio subaracnoideo slo contiene la cauda equina y el filum terminale flotando en LCR. Por tal razn, esta esla zona con menor riesgo para efectuar una puncin lumbar. A las races correspondientes a los segmentos lumbares, sacro y coccgeo que corren verticalmente bajo el cono medular se les denomina cauda equina por su notable parecido a una cola de caballo. Al desprender las meninges que cubren la mdula espinal, se observa en ella un tenue surco que recorre la lnea media posterior (surco medianoposterior) y una fisura profunda que va por la lnea media anterior (fisura mediana anterior). Ambos elementos dividen a la mdula espinal en dos mitades relativamente simtricas. Los 31 pares de nervios espinales o raqudeos se unen a la mdula espinal a travs de sus races posteriores (sensitivas) y anteriores (motoras). Cada raz consta de un grupo de raicillas que se van expandiendo a medida que se acercana la mdula, llegando a abarcar la totalidad de su segmento medular. El lugar donde las raicillas posteriores penetran a la mdula espinal est indicado por un surco profundo, el surco lateral posterior. Por otra parte, las raicillas anteriores no emergen por un lugar especfico indicado por un surco, aunque algunos autores hacen referencia al surco lateral anterior. Con propsitos descriptivos, se hadividido cada mitad de la mdula espinal en tres columnas de sustancia blanca (columnas blancas, cordones o funculos) tomando como lmites los diferentes surcos y fisuras (1) Cordn Posterior, entre el surco mediano posterior y el surco lateral posterior (2) Cordn Lateral, entre el surco lateral posterior y la salida de las raicillas anteriores de los nervios espinales (3) CordnAnterior, entre la salida de las raicillas anteriores y la fisura mediana anterior. En los segmentos medulares superiores cada cordn posterior est dividido por el tabique intermedio posterior que en la superficie est indicado por el tenue surco intermedio posterior. Es sabido que durante la 12 semana de vida intrauterina la mdula espinal abarca todo el canal vertebral, pero debido al crecimientodesproporcionado de la mdula espinal y la columna vertebral, el extremo inferior de la mdula va alcanzando niveles progresivamente ms altos. Al momento del nacimiento, la mdula espinal est a nivel de L3, pero como el crecimiento vertebral contina unos aos, finalmente la mdula espinal alcanza el borde superior del cuerpo de L2 en los individuos adultos. Consecuencia de este crecimiento diferencial es...