Método Descriptivo

4.3.-¿EN QUÉ CONSISTEN LOS ESTUDIOS DESCRIPTIVOS?

Propósito

Muy frecuentemente el propósito del investigador es describir situaciones y eventos. Esto es, decir cómo es y se manifiesta determinado fenómeno.
 Los estudios descriptivos buscan especificar las propiedades importantes de personas, grupos, comunidades o cualquier otro fenómeno que sea sometido a análisis (Dankhe, 1986). Miden oevalúan diversos aspectos, dimensiones o componentes del fenómeno o fenómenos a investigar. Desde el punto de vista científico, describir es medir. Esto es, en un estudio descriptivo se selecciona una serie de cuestiones y se mide cada una de ellas independientemente, para así —y valga la redundancia— describir lo que se investiga.

EJEMPLOS
Un censo nacional de población es un estudiodescriptivo; su objetivo es medir una serie de características de un país en determinado momento: aspectos de la vivienda (número de cuartos y pisos, si cuenta o no con energía eléctrica y agua entubada, número de paredes, combustible utilizado, tenencia o a quién pertenece la vivienda, ubicación de la vivienda; información sobre los ocupantes), sus bienes, ingreso, alimentación, medios de comunicación deque disponen, edades, sexo, lugar de nacimiento y residencia, lengua, religión, ocupaciones y otras características que se consideren relevantes o de interés para el estudio. En este caso el investigador elige una agrie de conceptos a medir que también se denominarán “variables” Y que se refieren a conceptos que pueden adquirir diversos valores y medirse, (en el siguiente capítulo se detalla elconcepto de variable), los mide y los resultados le sirven para describir el fenómeno de interés.

Otros ejemplos de estudios descriptivos serían: una investigación que determinará en un país cuál de los partidos políticos tiene más seguidores, cuántos votos ha conseguido cada uno de  estos partidos en las últimas elecciones nacionales o locales (en estados, provincias o departamentos, y ciudadeso poblaciones) y cuál es la imagen que posee cada partido ante la ciudadanía del país;
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una investigación que nos dijera cuánta satisfacción laboral, motivaciónintrínseca hacia el trabajo, identificación con los objetivos, políticas y filosofía empresarial,integración respecto a su centro de trabajo, etc., poseen los trabajadores y empleados de una ovarias organizaciones; o un estudio que nosindicara —entre otros aspectos— cuántas personasasisten a psicoterapia en una comunidad específica, a qué clase de psicoterapia acuden y siasisten más las mujeres que los hombres a psicoterapia o viceversa. Asimismo, la informaciónsobre el número de fumadores en una determinada población, el número de divorcios anuales enuna nación, el número de pacientes que atiende un hospital, el índice deproductividad de una fábrica, la cantidad de contenido de sexo presente enun programa de televisión y la actitud de un grupo de jóvenes -en particular— hacia el aborto,son ejemplos de información descriptiva cuyo propósito es dar un panorama lo más precisoposible del fenómeno al que se hace referencia.


Es importante notar que la descripción del estudio puede ser más o menos general o detallada;por ejemplo, podríamos describir la imagen de cada partido político en toda la nación, en cada estado, provincia o departamento; o en cada ciudad o población (y aun en los tres niveles).


Los estudios descriptivos miden conceptos

Es necesario hacer notar que los estudios descriptivos
Miden de manera más bien independiente los conceptos o variables con los que tienen que ver. Aunque, desdeluego, pueden integrar las mediciones de cada una de dichas variables para decir cómo es y se manifiesta el fenómeno de interés, su objetivo no es indicar cómo se relacionan las variables medidas. Por ejemplo, un investigador organizacional puede pretender describir varias empresas industriales en términos de su complejidad, tecnología, tamaño, centralización y capacidad de innovación. Entonces...