Método Hipotético-Deductivo

Resumen del Método Hipotético-Deductivo
Breve historia de la ciencia
La ciencia, como conocimiento de la realidad basado en el método hipotético-deductivo, es una conquista relativamente tardía en la historia de la humanidad. Los pitagóricos consideraban que era posible realizar una descripción de lo real utilizando figuras geométricas y números. ¿Cómo llegaron a semejante conclusión? Siconsideramos que los objetos de nuestra existencia se componen de combinaciones de volúmenes, planos, líneas y puntos, y que estos conceptos geométricos pueden definirse mediante números enteros, parece razonable que cualquier realidad experimentable pueda describirse mediante números y figuras geométricas, es decir, mediante conceptos matemáticos. Sin embargo, el proyecto pitagórico no funcionó por dosmotivos: • El descubrimiento de los números irracionales. Hay aspectos de la realidad que no se pueden reducir a relaciones de números enteros, como, por ejemplo, la proporción existente entre la longitud de una circunferencia y su radio (el número π). • La vigencia de la filosofía de Aristóteles. Este pensador consideraba que, si bien algunos aspectos de lo real son susceptibles de ser descritosmatemáticamente, otros no lo son en absoluto. Un ejemplo de esto lo proporciona lo que Aristóteles denomina estado de un cuerpo: no se puede describir por medios matemáticos el “estar viejo”, por ejemplo. El proyecto pitagórico fue olvidado durante 2000 años, hasta que lo resucitó la revolución científica del Renacimiento, protagonizada por Nicolás Copérnico, Johannes Kepler y Galileo Galilei,quien con frecuencia afirmaba ser pitagórico. ¿Qué razones explican esta vuelta al intento de descripción matemática de la realidad? A continuación citamos cuatro: • Las limitaciones de la física auspiciada por el aristotelismo. • La reivindicación de la experiencia como fuente de conocimiento frente a la deducción lógica y a la autoridad de la tradición. • El desarrollo de nuevos conceptosmatemáticos, esenciales para la nueva ciencia, al permitir la descripción matemática del movimiento, que fue recuperado así como objeto de análisis científico. • La consolidación de una metafísica que solo consideraba reales las propiedades de los cuerpos descriptibles matemáticamente. Galileo vinculó el proyecto pitagórico de describir lo real con medios matemáticos a la idea de experimentos. Ello dioorigen al método experimental, o hipotético-deductivo, cuyos presupuestos son: • Los fenómenos naturales están ordenados, esto es, suceden de un cierto modo que permanece más o menos constante a lo largo del tiempo. • El orden de los fenómenos naturales se puede describir matemáticamente. • La verdad o falsedad de las descripciones matemáticas de los fenómenos naturales se comprueba a través deexperimentos. • La descripción matemática de los fenómenos permite su predicción. • La predicción de los fenómenos naturales hace posible su control.

En un primer momento, el método hipotético-deductivo solo se consideró apto para los procesos naturales. El filósofo René Descartes estableció una distinción entre los fenómenos propios de la materia, susceptibles de una descripción matemática, y losfenómenos de la conciencia, ajenos por completo a un tratamiento matemático y, por tanto, a la ciencia. Sin embargo, las limitaciones cartesianas al alcance del método científico fueron cuestionadas más tarde con el siguiente argumento: si la materia se puede describir matemáticamente, y todo en el hombre es materia, entonces debe ser posible abordar cualquier fenómeno relacionado con el serhumano (incluida la conciencia) desde este punto de vista. Surgieron, así, las llamadas ciencias del hombre. El siguiente cuadro muestra el modo en que quedó compartimentado el conocimiento científico: Ciencias formales Ciencias naturales Ciencias humanas Método axiomático. Método hipotético-deductivo aplicado al estudio de la naturaleza. Método hipotético-deductivo aplicado al estudio del ser...