“Método metafísico”

EN QUÉ CONSISTE EL “MÉTODO METAFÍSICO”
Sabemos que los defectos de los materialistas del siglo XVIII provienen de su forma de
razonamiento de su método particular de investigación, que hemos llamado “método metafísico”.
Por consiguiente, el método metafísico traduce una concepción particular del mundo, y debemos
señalar que si al materialismo pre-marxista oponemos el materialismo marxista, deigual modo
oponemos al materialismo metafísico el máterialismo dialéctico.
Por eso ahora necesitamos aprender qué es este “método metafísico”, para examinar
enseguida qué es, por el contrario, el método dialéctico.
I. LOS CARACTERES DE ESTE MÉTODO
Lo que vamos a estudiar aquí es ese
antiguo método de investigación y de pensamiento que Hegel llama elmétodo “metafísico”.37
Haremos deinmediato una observación sencilla: ¿Qué parece más natural a la mayoría de la
gente: el movimiento o la inmovilidad? ¿Cuál es, para ella, el estado normal de las cosas: el reposo
o la movilidad?
En general, se piensa que el reposo existía antes que el movimiento y que para que una cosa
pudiera ponerse en movimiento, estaba primero en estado de reposo.
La Biblia nos dice también que antes que eluniverso, que fue creado por Dios, existía la
eternidad inmóvil, es decir, el reposo.
He aquí palabras que emplearemos a menudo: reposo, inmovilidad; y también movimiento y
cambio. Pero estas dos últimas palabras no son sinónimos.
El movimiento, en el sentido estricto de la palabra, es el desplazamiento. Ejemplo: una
piedra que cae, un tren en marcha, están en movimiento.
El cambio, en elexacto sentido de la palabra, es el paso de una forma a otra. Ejemplo: el
árbol que pierde sus hojas ha cambiado de forma. Pero es también el paso de un estado a otro.
Ejemplo: el aire se ha vuelto irrespirable. Es un cambio.
Por lo tanto, movimiento significa cambio de lugar, y cambio quiere decir cambio de forma
o de estado. Trataremos de respetar esta distinción para evitar confusiones. (Porotra parte, cuando
estudiemos la dialéctica tendremos que examinar nuevamente el sentido de esas palabras).
Acabamos de ver que, de una manera general, se piensa que movimiento y cambio son
menos normales que el reposo, y es verdad que tenemos una especie de preferencia a considerar las
cosas en reposo y sin cambio.
Ejemplo: Hemos comprado un par de zapatos amarillos y al cabo de cierto tiempo,después
de múltiples reparaciones en las que hemos hecho cambiar suela y tacos, e incluso añadir
remiendos, seguimos diciendo: “Voy a ponerme mis zapatos amarillos”, sin darnos cuenta de que ya
no son los mismos. Para nosotros son siempre los zapatos amarillos que hemos comprado en tal
ocasión y por los cuales pagamos tal precio. No tenemos en cuenta el cambio que han
experimentado nuestroszapatos, son siempre los mismos, son idénticos. Desdeñamos el cambio
para no ver más que la identidad, como si nada importante hubiera ocurrido. Este es el
37 Engels, Feuerbach.
1. Primer carácter: el principio de identidad
Consiste en preferir la inmovilidad al movimiento y la identidad al cambio frente a los
acontecimientos.
De esta preferencia, que constituye el primer carácter de estemétodo, deriva toda una
concepción del mundo. Se considera el universo como si estuviera inmóvil -dirá Engels. Lo mismo ocurrirá con respecto a la naturaleza, la sociedad y el hombre. Por eso se afirma a menudo: “No hay nada nuevo bajo el sol”, lo que quiere decir que desde siempre no hubo ningún cambio: el universo ha permanecido inmóvil e idéntico. A menudo también se quiere aludir así a un retornoperiódico a los mismos acontecimientos. Dios ha creado el mundo produciendo los peces, los pájaros, los mamíferos, etc., y después nada ha cambiado, el mundo no se ha movido. También se dice: “Los hombres son siempre los mismos”, como si los hombres nunca hubieran cambiado.
Estas expresiones corrientes son el reflejo de esa concepción que se halla profundamente
arraigada en nosotros, en...