Nacional

La religión del mercado
o el mercado como religión:
el carácter teológico del discurso de
la economía en las sociedades modernas
Jorge Bula
la economía humana en un sistema de mercados autorregulados y permitimos que esta extraña innovación modelara nuestros pensamientos y nuestros valores.

Nuestro actual ministro de Hacienda y Crédito Público, siendo decano de la Facultad de Economíade la Universidad de los Andes, dijo, palabras más palabras menos, a uno de sus estudiantes, quien le manifestaba
que estaba interesado en llevar a cabo una monografía de grado sobre el
Ingreso Básico Universal como una propuesta de respuesta a la pobreza,
que dejara de ocuparse de esos temas, pues ellos, aquellos que se refieren
a aspectos éticos, eran la preocupación de las monjas y no deverdaderos
economistas, quienes estaban llamados a ocuparse de otro tipo de intereses
más “científicos”. Este probo personaje de la vida pública, hoy funcionario
del actual gobierno, hizo similar anotación refiriéndose al problema de los
auxilios parlamentarios en 2002 diciendo: “Yo creo que lo conveniente no
es satanizar este tema, y discutirlo con racionalidad y no con ética, que no
lecorresponde a un funcionario, sino a un sacerdote”1.
De lo que el señor ministro quizás no era consciente, es que invocando –y subrayo este último término tan caro al mundo mítico– la racionalidad y el espíritu científico frente al campo religioso de lo ético y lo moral,
1
El Espectador, 7 de julio de 2002, citado por Alberto Aguirre, Revista Cromos, No.
4.522.

La religión del mercado o el mercadocomo religión
Jorge Bula

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estaba él mismo situándose en otro campo religioso, aquel que David Loy
(1997), economista de origen budista, denomina como la primera religión
verdaderamente mundial, la religión del mercado, mundo de la racionalidad económica, y de la cual, la llamada corriente principal en economía, se
constituye en su teología. Pero peor aún, lo que ignora el señorministro, es
que además se sitúa en lo que el propio John Stuart Mill, uno de los padres
de la economía y del positivismo anglosajón, llamaba las malas religiones.
El propósito del presente trabajo es mostrar precisamente cómo en torno a
esta idea inmanente del mercado se configuran todos los componentes del
campo religioso. En primera instancia, se constituye un conjunto de creencias e incluso derituales frente a algo erigido como sagrado: el mercado,
siguiendo la tipología de Durkheim. En segundo lugar, a este sistema de
creencias corresponde un discurso de orden teológico, que define el dogma
sobre el que se sustentan estas creencias y prácticas. En tercer término, hay,
como en toda religión, una casta de sacerdotes encargados de dictar doctrina y de preservar los mitos fundantes deldogma, y como tales, establecen
los límites entre la herejía y lo sagrado. Y existe a su vez, un bajo clero en
términos weberianos, a quienes les corresponde velar por las buenas prácticas, los ritos y las creencias que le son funcionales al propio sistema. Se tratará, pues, de ver cómo cada uno de estos elementos adquieren forma tanto
en la economía como dinámica social, y en la economía comoreflexión
disciplinar, para mostrar finalmente cómo esta construcción “religiosa” de
la economía en sus dos dimensiones, además se alinea en el campo de las
religiones que se distancian de los sentimientos morales que para otras religiones, e incluso otras corrientes del pensamiento económico, constituyen
un elemento esencial de su fundamentación.
Del mercado como religión: creencias yfundamentos
El trabajo de Mueller y Welch (2001) establece cuatro posibles relaciones entre economía y religión: una separación entre la una y la otra, la
religión al servicio de la economía, la economía al servicio de la religión, y
la unión de religión y economía. Pero quizás habría que añadir una quinta
posibilidad: que la economía, tal como hoy se la predica, es en sí misma
otra religión, o por...