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La Hipertensión Durante el Embarazo
La presión arterial es la fuerza que ejerce la sangre contra el interior de las arterias (los vasos sanguíneos que transportan sangre rica en oxígeno a todo el organismo). Cuando la presión de las arterias se eleva demasiado, se habla de alta presión arterial o hipertensión.
Hasta el ocho por ciento de las mujeres padece hipertensión durante el embarazo.Existen diferentes tipos de hipertensión que afectan a las mujeres embarazadas. Algunos de ellos comienzan antes del embarazo mientras que otros se desarrollan durante su curso. Todos los tipos de hipertensión pueden conllevar riesgos para la mujer embarazada y su bebé. Afortunadamente, por lo general es posible tratar los problemas con los cuidados prenatales adecuados.
¿Qué tipos de hipertensiónse producen durante el embarazo?
Existen cuatro tipos principales de hipertensión durante el embarazo:
* Pre eclampsia. Este trastorno potencialmente serio se caracteriza por una alta presión arterial y la presencia de proteínas en la orina. Por lo general, se desarrolla después de las 20 semanas de embarazo y desaparece después del parto.
* Hipertensión gestacional. Este tipo dehipertensión se desarrolla después de las 20 semanas de embarazo y desaparece después del parto. Aunque las mujeres con hipertensión gestacional no tienen proteínas en la orina, algunas de ellas desarrollan pre eclampsia en una etapa posterior del embarazo.
* Hipertensión crónica. Así se denomina a la presión arterial alta diagnosticada antes del embarazo o antes de las 20 semanas de embarazo. Estetipo de hipertensión no desaparece después del parto.
* Hipertensión crónica con pre eclampsia. Aproximadamente el 25 por ciento de las mujeres con hipertensión crónica también desarrolla pre eclampsia.
¿Cuáles son los síntomas de pre eclampsia y otros tipos de hipertensión?
La mayoría de las mujeres embarazadas con pre eclampsia leve y otros tipos de hipertensión no presenta síntomas. Parapoder detectar estos casos, los médicos miden la presión arterial de la mujer y le realizan un análisis de orina para detectar la presencia de proteínas en cada visita prenatal. Los casos más graves de pre eclampsia pueden ir acompañados de:

* Dolores de cabeza fuertes
* Problemas en la vista (visión borrosa, destellos, sensibilidad a la luz)
* Dolor en la región superior derechadel abdomen
* Aumento súbito de peso (5 libras o más en una semana) con retención de líquidos en las piernas e hinchazón de la cara
Las mujeres embarazadas deben ponerse en contacto con su médico inmediatamente si manifiestan cualquiera de estos síntomas.

La mayoría de los casos son leves, con una presión arterial de alrededor de 140/90. No obstante, estos casos también deben recibir eltratamiento adecuado para evitar que empeoren y provoquen problemas graves.

¿Qué riesgos conllevan la pre eclampsia y otros tipos de hipertensión para las mujeres embarazadas y el feto?

Si no se la trata, la pre eclampsia grave puede dañar los riñones, el hígado y el cerebro de la mujer. Todos los tipos de hipertensión aumentan el riesgo de complicaciones durante el embarazo. No obstante,este riesgo es mayor en las mujeres con hipertensión crónica acompañada por pre eclampsia:
* Bajo peso al nacer. La hipertensión puede constreñir los vasos sanguíneos del útero y, en consecuencia, afectar el suministro de oxígeno y nutrientes a la placenta, que nutre al feto. Si esto ocurre antes de término, puede retrasar el crecimiento del feto y, en algunos casos, hacer que el bebé nazca conbajo peso (menos de cinco libras y media).
* Parto prematuro (antes de cumplidas las 37 semanas de gestación). Algunas mujeres desarrollan hipertensión grave u otros síntomas de empeoramiento de la pre eclampsia a pesar del tratamiento. En algunos casos, puede ser necesario adelantar el parto a fin de evitar complicaciones graves para la madre y el bebé, lo que a veces da como resultado el...