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APUNTE Nº2
EL MERCADO: OFERTA Y DEMANDA

1. Concepto de Mercado

Un mercado es una institución social en la que los bienes y servicios, así como los factores productivos, se intercambian libremente. Un mercado no es un lugar físico, aunque existen algunos grandes espacios de compra y venta que también reciben este nombre. Ejemplo: la Vega, Mercado Central.

1. Tipos de Mercados

a)Mercado de bienes y servicios: Se compran y venden bienes y servicios. Ejemplo: alimentos, automóviles, artículos eléctricos, servicios de lavandería, etc.

b) Mercado de factores productivos: Son aquellos mercados donde se transan los factores de producción: tierra, trabajo y capital. Ejemplo: mercado laboral.

2. Punto de equilibrio

Oferta y demanda son las dos fuerzas que interactúan en elmercado, determinando la cantidad negociada de cada bien (o servicio) y el precio al que se vende. La determinación de esta cantidad (Q) y de este precio (P) se denomina “punto de equilibrio”.

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3. La demanda

La demanda de un bien determina la cantidad de dicho bien que los compradores desean comprar para cada nivel de precio.

La demanda viene determinada por una serie de variables:a) Precio del bien: La cantidad demandada se mueve de forma inversa al precio: si el precio de un bien sube se demanda menos, mientras que si baja su demanda aumenta.

b) Renta: Normalmente si aumenta la renta del consumidor aumenta también la cantidad demandada de un bien. Este es el comportamiento que presenta la mayoría de los bienes, a los que se denomina "bienes normales". Pero cabe laposibilidad de que al aumentar la renta del consumidor disminuya su consumo de un determinado bien; son los llamados "bienes inferiores". El mayor poder adquisitivo del consumidor le permite sustituirlos por otros de mayor calidad. Por ejemplo, el sucedáneo del café. El consumidor de este producto cuando aumenta su renta tiende a reemplazarlo por café.

c) Precio de los bienes relacionados:distinguiremos entre bienes sustitutivos y bienes complementarios.

Bien sustitutivo es aquel que puede satisfacer la necesidad del consumidor prácticamente igual que el bien en cuestión (por ej. la margarina es un bien sustitutivo de la mantequilla). Si sube el precio del bien sustitutivo aumenta la demanda del bien (y lo contrario si baja). Por ejemplo: Si sube el precio de lamantequilla tenderá a aumentar la demanda de la margarina (muchos consumidores sustituirán la mantequilla por la margarina).

Bien complementario es aquel que se consume conjuntamente con el bien en cuestión (por ejemplo, raqueta de tenis y pelota de tenis). Si sube el precio de un bien complementario baja la demanda del bien (y lo contrario si baja). Si sube el precio de las raquetas de tenisdisminuirá la demanda de pelotas, ya que algunas personas dejarán de practicar este deporte.

d) Los gustos: Si un producto se pone de moda aumentará su demanda, mientras que si pierde popularidad disminuirá su demanda.

e) Las expectativas sobre el futuro: En función de cómo prevea el consumidor que puede cambiar el escenario influirá positiva o negativamente en la demanda de un bien. Si elconsumidor anticipa cambios de tecnología, subidas o bajadas de precio, aumentos o disminuciones de sus ingresos, etc., su actual demanda de un bien puede verse afectada.

3.1 Desplazamientos sobre la curva y desplazamientos de la curva de demanda

Las variaciones en el precio del bien producen movimientos a lo largo de la curva, mientras que variaciones en las otras variables señaladasproducen desplazamientos de la curva, ya que cambia la estructura del mercado. Si aumenta la renta del consumidor, o sube el precio de los bienes sustitutivos, o baja el precio de los bienes complementarios, o el producto se pone de moda, o las expectativas favorecen el consumo actual, la curva de demanda se desplazará hacia la derecha. Para cada nivel de precio los consumidores demandarán una mayor...