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Regulación de la temperatura

La temperatura corporal de los animales superiores está regulada por mecanismos orgánicos y por el comportamiento, que varían según se trate de:
AnimalesHomeotermos: son capaces de mantener una temperatura interna constante, aunque la temperatura externa varíe ampliamente.
Animales Poiquilotermos: tienen una temperatura interna variable, la cual depende de latemperatura del medio externo.

Los homeotermos, denominados también endotermos, son capaces de mantener una temperatura elevada produciendo calor. A los poiquilotermos, se los llama tambiénectotermos, porque depende de fuentes externas de calor, como la radiación solar.

¿Cómo regulan la temperatura los homeotermos?
El sistema de regulación de la temperatura de la temperatura se logra através de células receptoras que pueden ser periféricas o centrales. Existen receptores periféricos que responden a los aumentos de temperatura externa, y otros, a los descensos. Los receptorescentrales registran los cambios de temperatura que se producen en la sangre que lo irrigan y envían impulsos al hipotálamo anterior, a través de nervios sensitivos. El hipotálamo ordena que se genere máscalor (termogénesis) o se pierda calor (termólisis).

Termogénesis: los animales homeotermos cuentan, básicamente, con los siguientes recursos para producir calor y evitar su pérdida: la actividadmuscular involuntaria, la piloerección y distintos mecanismos vasomotores y hormonales.
Actividad Muscular: Si la temperatura externa desciende, el organismo aumenta los procesos metabólicos, que seobtiene como resultado: calor. Una forma de incrementar el metabolismo es mediante la actividad muscular. El tiritar y los escalofríos se producen por contracción involuntaria. Si el tiritar no lograaumentar con rapidez la temperatura interna, se recurre a movimientos voluntarios.
Piloerección: la erección de los pelos constituye una protección adicional para mantener la temperatura. Cada...