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5. Notas de evaluación de necesidades
En este documento repasamos algunos de los conceptos y herramientas básicos
en la evaluación de necesidades. El esquema que seguimos no tiene carácter exhaustivo.
Sólo pretende revisar y presentar algunos de los elementos más útiles en el diagnóstico
comunitario. A continuación, tratamos los siguientes temas:
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Tipos de necesidades.
Modelosde diagnóstico de necesidades.
Técnicas más utilizadas en la evaluación de necesidades.
El diagnóstico participativo.

TAXONOMÍAS DE NECESIDADES
Modelo jerárquico de Maslow
Maslow propone un listado de necesidades humanas fundamentales, organizadas
de modo jerárquico, que constituye uno de los primeros esfuerzos sistemáticos por
integrar la investigación sobre necesidades y motivación.
Ensu última formulación, la pirámide de necesidades cuenta con 8 niveles.
Desde los aspectos más básicos a los superiores podemos distinguir, como se observa en
el gráfico, (1) necesidades fisiológicas, (2) necesidades de seguridad y protección, (3)
necesidad de afiliación, afecto y pertenencia, (4) necesidad de estima, logro y
reconocimiento; y –en un segundo plano-, necesidades (5)cognitivas, (6) estéticas, (7)
de autorrealización, y (8) de trascendencia. En una primera versión, entre las
necesidades de orden superior sólo se mencionaba la autorrealización.
Maslow agrupa todas las anteriores en dos grandes categorías: las necesidades
básicas o de déficit, y las necesidades de orden superior o de desarrollo. Según esta
distinción, para que un individuo se preocupe por sucrecimiento personal y el
desarrollo de todo su potencial, antes debe haber dado respuesta a aspectos biológicos,
psicológicos y sociales más básicos. Estas últimas necesidades –relativas a la
supervivencia- funcionan de acuerdo con un mecanismo de carencia o déficit, mientras
que las necesidades de crecimiento son meta-motivaciones que definen el potencial
personal.

Pero, además de resumir lastendencias humanas fundamentales, otra aportación
interesante de Maslow es proponer un mecanismo de funcionamiento de las mismas: un
modelo jerárquico. Primero, el individuo debe cubrir cada escalón inferior antes de
pasar al siguiente, y reacciona cuando aparecen carencias en cada uno de ellos. Y sólo
cuando las necesidades de orden inferior están satisfechas, la persona podrá preocuparse
porlas necesidades de crecimiento o de orden superior.
La pirámide de Maslow es uno de los modelos más conocidos y citados en el
ámbito de estudio de las necesidades humanas. Sin embargo, no existen trabajos
empíricos que avalen esta jerarquía (Wahba y Bridgewell, 1976; Soper, Milford y
Rosenthal, 1995), por lo que resulta oportuno preguntarse por las razones de la amplia
aceptación de lamisma. De hecho, los estudios que han pretendido contrastar el modelo
han encontrado tres niveles básicos de necesidades humanas: fisiológicas o materiales,
sociales o de pertenencia, y espirituales o de autorrealización. Por otro lado, se observan
diferencias individuales al respecto, por ejemplo en función de variables de
personalidad como la extroversión: parece que las característicaspersonales llevan a
actualizar de modo diferente un mismo conjunto de motivaciones.
Basándose en estas aportaciones empíricas, Alderfer (1972) ha revisado el
modelo de Maslow distinguiendo tres niveles fundamentales, correspondientes a las
necesidades (1) de existencia, (2) de relación y (3) de crecimiento.

Jerarquía de necesidades de Alderfer
Tipo de necesidad

Descripción

Existencia

Tieneque ver con la supervivencia, e incluye deseos
materiales y psicológicos, que se atienden con
recursos limitados.

Relación

Implica la relación con otras personas, y se satisface al
compartir ideas y sentimientos, esto es, a través de la
afiliación, la aceptación y el contacto sociales.

Crecimiento

Se refiere a la creatividad del individuo sobre sí
mismo o sobre el entorno, y...