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jueves, 8 de noviembre de 2012

La discriminación en El mercader de Venecia

por Arantxa Mier García
Estudiante del ITAM
Shakespeare: liderazgo y vida.
Estudios Generales, Segundo semestre, 2012.


El gueto de los judios en la Venecia del mercader.

Introducción
La comunidad judía ha enfrentado la discriminación a lo largo de su historia y en la época de Shakespeare fue unade las etapas más críticas. A través de El Mercader de Venecia podemos ver una sociedad veneciana en la que se muestran distintas características de la sociedad cristiana europea. Una de estas son los prejuicios que se tenían en contra de los judíos.

¿Cómo se refleja la discriminación hacia la población judía?
Para responder esta pregunta se mostrará, en primer lugar, el contexto histórico ysus efectos sobre esta obra. Es decir, se explicará la situación de los judíos en los siglos XVI y XVII tanto en Inglaterra y en Venecia y cómo este contexto se refleja en la caracterización de los judíos y su situación en la obra. En una segunda parte se analizarán los elementos en los cuales se percibe la discriminación hacia los judíos.

De acuerdo con el diccionario de la Real AcademiaEspañola (RAE), la palabra discriminar tiene dos significados: uno, es “seleccionar excluyendo”[1] y el segundo es “dar trato de inferioridad a una persona o colectividad por motivos raciales, religiosos, políticos, etc”[2]. El segundo significado es el que nos interesa ya que tratamos de mostrar el trato de inferioridad que se le daba a la comunidad judía durante la época de Shakespeare y su reflejo ensu obra. Por otro lado, también es importante retomar el significado de la palabra antisemita. De acuerdo con la RAE, “antisemita” se refiere a esos que son “enemigos de la raza hebrea, de su cultura o de su influencia”.[3] Estos conceptos los podemos relacionar con los personajes cristianos como Antonio o Graciano dentro de la obra ya que, como veremos, tratan como inferiores a Shylock y losdemás judíos.

Los judíos en la Europa del XVI y XVII
Para entender la situación de los judíos dentro del contexto de la obra es esencial conocer el ambiente en el cual estos vivían en Europa en la época de Shakespeare. La situación de la comunidad judía que habitaba en Inglaterra, Venecia y otros países europeos durante los siglos XVI y XVII era bastante difícil. En distintos lugares, estaspoblaciones fueron expulsadas, como en Inglaterra.[4] Esto llevó a muchos a adoptar la religión cristiana, en numerosos casos fue solo de manera aparente ya que seguían la religión judía a escondidas. Estos eran llamados “marranos”. Este concepto es muy importante en el desenlace del juicio entre Antonio y Shylock y la decisión de Jessica de convertirse en cristiana. Por lo tanto, observamos que laspoblaciones judías enfrentaban discriminación de manera importante por parte de la población cristiana durante esta época.

Todo este contexto se refleja en la personificación de los judíos en El Mercader de Venecia. Shylock es el personaje judío más importante en esta obra y vemos cómo los estereotipos sobre los judíos están presentes en este. Estos rasgos son sus prácticas usureras y su odio hacialos cristianos[5]. Dentro del contexto en el cual la sociedad isabelina vivía, estos elementos fueron incorporados como mecanismo de comedia. Aunque es importante recordar que los judíos habían sido expulsados de Inglaterra en este periodo.

¿Los judíos de Venecia son los villanos?
Otro elemento sobre la personificación de Shylock que muestra la perspectiva de la sociedad sobre los judíos esque su papel puede ser interpretado como el villano de la obra[6]. Al final, es quien termina perdiendo el juicio. Además, su falta de clemencia hacia Antonio y su terquedad por venganza hacen que se refuerce la idea de Shylock como el gran villano en esta obra. Esto refuerza esta visión del “extranjero”, en este caso el judío, como un ser despreciable que tenía la sociedad de aquella época....