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LOS SOFISTAS

CARACTERÍSTICAS GENERALES DE LA FILOSOFÍA SOFISTA
PERFIL DEL SOFISTA
Los sofistas surgieron en el hervidero de la democracia ateniense. Eran extranjeros (metecos) por lo que no podían intervenir en la política de la ciudad, por lo que su filosofía era eminentemente prácitca. Eran muy cultos (poseían un saber enciclopédico) y conocedores de las diversas formas de pensar de losotros pueblos griegos. Ello les asemeja a los ilustrados del siglo XVIII. Eran educadores a sueldo de la juventud. Daban especial importancia a la oratoria y a la erística y enseñaron con tales artes a parlamentar en la Asamblea y a defenderse en los juicios (pues no existían abogados y cada uno tenía que defenderse a sí mismo). Llevaron a cabo la profesionalización de la enseñanza.
Sus obras sehan perdido y no quedan más que escasos fragmentos.
FILOSOFÍA DEL SOFISTA
ESCEPTICISMO. Se suscitan dudas sobre el conocimiento del tipo ¿se puede conocer la verdad? No podemos estar seguros de nada. Esta posición se llama escepticismo. Aunque la verdad existiera el hombre no podría acceder a ella.
RELATIVISMO. No existe la verdad absoluta, sólo la verdad de cada uno, que no tiene por quécoincidir con la de los demás. En el plano político y ético esta postura significa que no hay leyes universalmente válidas ni normas éticas absolutas.
CONVENCIONALISMO. Las instituciones políticas y los valores morales son convencionales, es decir, resultado de un acuerdo humano (voluntario o no, expreso o no). Existe lo que es por naturaleza (la “fhysis”), lo que gobierna el mundo no humano (todaslas leyes de la naturaleza), que no pueden cambiarse por la voluntad humana, y lo que es por convención (El “nomos”), el conjunto de normas que rigen las comunidades humanas, que han sido establecidas por los propios hombres según fines concretos y que pueden cambiarse a voluntad. Antes de los sofistas se consideraban como fijas y universales las leyes sociales y políticas.
El término “nomos” ensentido amplio significa opinión o creencia. Es una opinión caracterizada por dos rasgos fundamentales: carácter colectivo de las opiniones y carácter no pasajero de las opiniones. “Nomos” significa además costumbre, uso social. Todo uso o costumbre se asienta en alguna opinión. “Nomos” significa también ley, el conjunto de las leyes por las que se rige una comunidad: las normas expresamentesancionadas.
Conclusión: no puede haber criterio objetivo sobre lo que es bueno, recto, justo… Esto da lugar a una distinción clásica entre derecho natural y derecho positivo, entre las leyes que provienen de la propia naturaleza y las leyes impuestas por los hombres.

PRIMERA ÉPOCA
Son anteriores a la Guerra del Peoloponeso. Son los más innovadores.
PROTÁGORAS DE ABDERA (481-411 a.C.)
Vive enAtenas y permanece allí con Pericles. Se le acusa de impío y tuvo que refugiarse en Sicilia Al parecer, muere ahogado cuando iba a refugiarse en Sicilia. Se dice que para ser admitido en su escuela un ateniense debía pagar diez mil dracmas. El gobierno le desterró, confiscó sus libros y los quemó en la plaza pública. Protágoras embarcó para Sicilia, pero al parecer pereció en el viaje comoconsecuencia de un naufragio.
Su filosofía puede resumirse en los siguientes puntos:
* no existe la verdad absoluta pues cualquier opinión no es más verdadera que otra
* “el hombre es la medida de todas las cosas; de las que son, en cuanto que son, y de las que no son, en cuanto que no son” (fragm. I) Cada cosa es como me parece a mí que es. Esta frase tiene al menos dos interpretaciones. Como unrelativismo individualista: la verdad es tal para cada individuo; o como un relativismo genérico: el criterio de verdad varía no con los individuos sino con las especies.
* no existe una norma fija de conducta: el verdadero sabio es el que sabe adecuar su comportamiento a las circunstancias presentes. Hay, por tanto, también un relativismo cultural (de los valores y de las normas). La...