nana

27 de octubre de 1995
Estimados yfieles lectores:
La vida está llena de caprichos. La historia que aquí comienza se edita en forma de
pequeño libro debido al comentariocircunstancial de un corredor de fincas a quien nuncaconocí. Todo comenzó en Long Island, hace un año. Ralph Vicinanza, un viejo amigo y
colaborador (dedicado concretamente a vender derechosde novelas y cuentos en el extranjero)
acababa de alquilar una casaallí. El corredor de fincas señaló que la casa parecía «escapada de
una novela de Charles Dickens».
CuandoRalph recibió a su primer invitado, el editor británico Malcom Edwards, aún tenía
muypresente aquel comentario. Se lo repitió a Edwards y ambos se enfrascaron en una
conversación sobreDickens. Edwards mencionó que Dickens había publicado muchas de sus
novelas por entregas, ya fueraincluidas en revistas o independientemente, como literatura de
cordel (aunquedesconozco el origen de esta palabra, que hace referencia a libros más breves
de lo normal, siempre me ha inspiradoespecial simpatía). Edwards añadió que algunas de
aquellas novelasfueron escritas y revisadas al filo de la publicación. Al parecer, Charles
Dickens era un novelista que no temía los plazos de entrega.Las novelas en episodios de Dickens eranenormemente populares; tal es así que una de
ellas produjo una tragedia en Baltimore. Una multitud de aficionados se reunió en el muelle,
esperando lallegada del barco inglés que debíatraer a bordo la última entrega de Grandes
esperanzas. Varios lectores cayeron al agua y murieron ahogados.
No creo que Malcom o Ralph quisieran que nadie se ahogase,pero sentíancuriosidad por
saber qué sucedería si se lanzaba una novela por entregas en la actualidad. En ese momento,
ninguno de los dos sabía que la experiencia ya se había realizado al titulo