Nanny Di Banco

NANNI DI ANTONIO DI BANCO
A Giorgio Vasari se le puede considerar el gran historiador de las artes del Renacimiento y una fuente obligada de consulta y estudio para los historiadores y, sobretodo, para los de arte en particular.
En el “Proemio” de su obra Las vidas de los más Excelentes Pintores, Escultores y Arquitectos, en su primera edición, escribe:
“…los nombres de numerosos antiguos ymodernos arquitectos, escultores y pintores, junto con sus bellas y abundantes obras realizadas en diversas partes de Italia, se han ido consumiendo y olvidando poco a poco, y en tal medida, que la muerte de todo ello la pensamos muy cercana. Con el propósito de defenderlos en lo posible de esta segunda muerte, y mantenerlos el mayor tiempo posible en la memoria de los vivos… [Escribimos estecompendio]”

Vasari, como primer historiador del arte italiano, se podría decir que fue el iniciador del género enciclopédico de biografías artísticas. Perpetuó las vidas y costumbres de los primeros maestros que, a su modo de ver, llevaron a las artes a la plenitud, aunque con más estima y admiración que realismo.
Sus biografías están salpicadas de historias y anécdotas que tienen el espíritu yla apariencia de verdad.
Para realizarlas utilizó como documentación tanto los escritos sobre arte anteriores al suyo, como las notas, los recuerdos sobre artistas antiguos y todo el material que había recogido en sus viajes a través de Italia.
Así nos lo explica:
“…mucho tiempo he gastado en buscar aquéllas con la mayor de las diligencias, para identificar la patria, el origen ylas acciones de los artífices, y con mucho empeño he procurado sacar provecho de sus relaciones con hombres ya muy viejos; de variados recuerdos y escritos que conservaban los herederos, presa fácil del polvo y cebo de la carcoma, pero que a la postre me fueron muy útiles y provechosos…”
Dentro de estas biografías se encuentra la del escultor Nanni di Antonio di Banco.
Vasari da una visióndel artista realizando diversas consideraciones: en primer lugar, situándolo en el seno de una familia acomodada, en segundo lugar dejando de forma clara y precisa que sólo su afición y gusto por las artes, en concreto por la escultura, le llevó a ejercer este oficio. Y en tercer lugar, realiza un repaso por sus obras, alabándolas. Aunque no deja de resaltar la primacía de Donatello sobre Di Bancocon algunas anécdotas.
Pero, ¿Qué hay de realidad y que de ficción en esta crónica?
Vasari sitúa a Di Banco dentro de la baja nobleza y con un notable patrimonio cuando, realmente, era hijo de Antonio di Banco Falco un sencillo escultor. Y, probablemente, el que su padre se dedicara a este oficio contribuyó a su ingreso en el Gremio de Maestros de la piedra y la madera.
Con seguridad,todo lo que Vasari recrea en esta biografía y su comparación con la virtud de reyes o príncipes que ocupaban sus vidas en meditar y estudiar, es consecuencia de su deseo de dignificar la práctica artística en general.
En el Renacimiento, el artista busca una nueva consideración, tiene un afán de notoriedad y pretende una diferenciación con respecto a los artesanos, pues en estos momentosdispone de una formación científica que le hace liberarse de actitudes medievales y elevarse al más alto rango social.
Vasari advierte de Nanni: “…las gentes lo honrarán todavía más cuando sepan que no se dedicó a la escultura por necesidad, sino por el amor al arte”.
El autor subraya como Di Banco creía firmemente en la gloria de la escultura y pone de manifiesto que realizó grandes obras,haciendo una enumeración de varias de ellas como: un San Felipe para el Gremio de Zapateros, los Cuatro Santos Coronados, un San Lucas para Sta. Mª del Fiore, un San Eloy y el frontón de la Puerta de la Mandorla.
Hay una cuestión en esta biografía que creo interesante destacar, aparte de las realidades y las ficciones que introduce el autor en esta crónica, y es que aunque Vasari lo elogia como...