nanocienia

Nanociencia y Nanotecnología:
la Tecnología Fundamental del
siglo XXI
Tutor Sánchez1,2, V. Velasco Rodríguez2,
J. M. Martínez Duart1
1Dpto. Física Aplicada. Facultad de Ciencias. Universidad
Autónoma de Madrid.
2Dpto. de Teoría de la Materia Condensada. Instituto de
Ciencia de Materiales de Madrid. CSIC

1. Introducción
En la actualidad los conceptos de Nanociencia y Nanotecnologíaestán directamente relacionados con la creación de
materiales útiles, dispositivos y sistemas a través de un control de sus componentes a escala nanométrica con el objetivo de explotar las nuevas propiedades y fenómenos que
emergen a dicha escala.
El desarrollo y la producción de artefactos en cuyo funcionamiento resulta crucial una dimensión de menos de 100
nanómetros (1 nanómetro, nm, equivale a10–9 metros) permitirá obtener materiales con una enorme precisión en su
composición y propiedades. Estos nuevos materiales
podrían proporcionar estructuras con una resistencia sin precedentes y ordenadores extraordinariamente compactos y
potentes. Igualmente la Nanociencia y la Nanotecnología
podrían conducir a métodos revolucionarios de fabricación
de objetos átomo por átomo y al empleo decirugía a escala
celular.
En estos momentos es tan difícil establecer una distinción
estricta entre las investigaciones básicas, aplicadas y los
desarrollos tecnológicos en la Ciencia y la Tecnología a
escala nanométrica que internacionalmente ya es habitual
englobar en el término Nanotecnología tanto a la Ciencia
como a la Tecnología a escala nanométrica.
Los orígenes de laNanotecnología se remontan al 29 de
diciembre de 1959, cuando el físico estadounidense Richard
Feynman dio una conferencia ante la American Physical
Society titulada “Hay mucho sitio en el fondo”. En aquella
conferencia, Feynman trató sobre los beneficios que
supondría para la sociedad el que fuéramos capaces de
manipular la sustancia y fabricar artefactos con una precisión de unos pocos átomos, lo quecorresponde a una dimensión de 1 nm, aproximadamente. Sin embargo fue en 1974
cuando el especialista japonés Nomo Taniguchi acuñó el término “nanotecnología” en relación con la fabricación de
RUISF Enero 2005

productos mediante métodos de mecanizado. Taniguchi
mostró cómo la tendencia a aumentar la precisión de fabricación estaba llevando inexorablemente al punto en que, en
el año 2000, laspiezas fabricadas con un mecanizado “normal” tendrían una precisión de 1 mm, mientras que el mecanizado “de precisión” supondría una precisión de 10 nm y el
“ultrapreciso” de hasta 1 nm.
A nivel internacional, el tema de la Ciencia y la Tecnología
de las nanoestructuras es algo que ha venido creciendo cada
día más. Muchos países de Norteamérica, Europa, Asía y
América Latina, están llevando acabo planes nacionales
con el fin de desarrollar ampliamente esta área de la ciencia
y la tecnología en los próximos años. Ha quedado expuesto
por muchos autores que las mayores aplicaciones de la
NanoTecnología se dirigen hacia la microelectrónica, la
informática, las comunicaciones, la logística militar, la salud
humana y animal y el medio ambiente. Debido a que la
NanoTecnología está entodo lo que nos rodea y sus efectos
pueden apreciarse en productos de uso cotidiano como los
ordenadores, los cosméticos, los móviles, los refrigeradores
o los automóviles, esta rama de la Ciencia y la Tecnología
generará modificaciones trascendentales en los comportamientos económicos y sociales a escala mundial.

Figura 1a. Nanoestructura con comportamiento Magnetoresistivo Gigante.Derecha: característica de la magnetoresistencia
versus intensidad de Campo Magnético. Izquierda: estructura de
multicapas nanométricas acopladas antiferromagnéticamente.

Figura 1b. Fabricación de brocas a partir de materiales nanocompuestos (arriba) en comparación con la fabricación usando
materiales convencionales y técnicas convencionales (abajo).

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Física para todos

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