nanocompositos

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NANOTECNOLOGIA Y NANOCOMPOSITOS

Edwin Moncada Acevedo
Estudiante de Doctorado en Química, Facultad de Ciencias Químicas y
Farmacéuticas, Universidad de Chile.

En el presente trabajo se presenta una búsqueda bibliográfíca sobre uno de los
temas de mayor relevancia en los últimos años tanto en el ámbito académico como
industrial, se trata de nanotecnología y nanocompositos, y su graninfluencia en la
ciencia de los materiales.

I.1. Introducción

Los materiales y el desarrollo de los materiales han sido
fundamentales para la modificación del comportamiento y la cultura
humana a través de los tiempos. Se pueden describir periodos históricos
de la evolución de la raza humana a través del avance, manipulación y
conocimiento de la química y física de los materiales. Esasí como su
desarrollo se puede categorizar en diferentes edades: Edad de Piedra,
edad de bronce, edad de hierro, edad del acero (revolución industrial),
edad de los polímeros y edad de la silicona y del silicio (la revolución de
las telecomunicaciones). Es por esto que los materiales han sido tan
importantes para el hombre, y las investigaciones en esta área presentan
avances a un ritmo muyacelerado.

El presente siglo se ha caracterizado por obtener grandes adelantos
en todas las áreas de la investigación. Y en los últimos años ha habido
un fenómeno en expansión que ha centrado la atención de investigadores

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de todo el mundo llevando a los gobiernos a realizar grandes inversiones
en esta área, estamos hablando de las nanotecnologías, las cuales son
tecnologías quepermiten la manipulación de la estructura de la materia a
pequeñísima escala, del orden de los nanómetros (nm, milésimas de
micrómetros, millonésimas de mm o milmillonésimas de metro),
generando así materiales y estructuras con características diferentes de
aquellos utilizados corrientemente.
Las nanotecnologías se presentan hoy como un salto innovador
radical, que incidirá transversalmente sobretodos los sectores de la
economía. El efecto invasivo con amplia difusión de las nanotecnologías
es debido, en gran medida, a los cambios sustanciales que están
provocando en el campo de los materiales utilizados en todos los
sectores manufactureros y de servicios, condicionando muchas veces su
desarrollo. Por medio de estas tecnologías se pueden modificar las
propiedades de los materialesconocidos mucho más radicalmente de lo
conseguido hasta ahora, así como crear materiales enteramente nuevos.
Por otra parte, las nanotecnologías permiten el conformado de los
materiales a una escala mucho más reducida que la actual manufactura
de los microprocesadores.
La capacidad de actuar sobre la estructura de los materiales a
escala nanométrica esta produciendo efectos de gran alcancesobre todos
los sectores de la economía, incluido el de la microelectrónica y las
tecnologías de la información. Todo parece indicar que estamos hoy en
las etapas iniciales de una onda expansiva equivalente a la iniciada en los
primeros años de la década del 70 en correlación con la introducción de
los microprocesadores.

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En los principales países industrializados se están llevando acabo
ingentes inversiones, públicas y privadas, en la investigación en este
campo; al mismo tiempo están emergiendo numerosas iniciativas
industriales, a menudo de empresas de dimensiones pequeñas y
medianas, que se presentan en el mercado como proveedores de
materiales nanoestructurados, instrumentación y servicios científicotecnológicos conexos. Si bien desde hace tiempo hay técnicas quepermiten actuar a nivel nanoestructural en algunos sectores muy
especiales, el gran desarrollo en los campos de la biología molecular y
las biotecnologías a partir de los años 80 ha motorizado su expansión
hacia todo tipo de materiales metálicos, no metálicos, plásticos y
compuestos y, a través de ellos, hacia los más diversos campos
científicos, tecnológicos e industriales. Sin ignorar las...