Nanometros

Consiguen mover nanomotores dentro de células vivas
De momento son como diminutas agujas (de unos tres nanómetros, tres milmillonésimas de metro), pero investigadores de la Universidad dePensilvania han conseguido introducirlas y moverlas dentro de células vivas. Con ello abren la puerta a una herramienta para interaccionar con la estructura celular básica desde dentro, tanto para el estudiocomo para, en un futuro, curar. El trabajo lo publica Angewandte Chemie International Edition. Los dispositivos están formados por una mezcla magnética de oro y rutenio, y se mueven desde fueramediante ultrasonidos. Las fotografías tomadas con un microscopio muestran su recorrido.
En principio, se han movido para registrar qué sucede cuando los nanomotores chocan con los orgánulos celulares.“Hemos visto respuestas mecánicas desconocidas hasta ahora”, ha dicho Tom Mallouk, profesor de la Universidad Estatal de Pensilvania. Las células son como diminutas fábricas llenas de orgánulos yestructuras que se encargan de producir energía, procesar nutrientes, eliminar residuos, fabricar proteínas… En una primera aproximación, los minúsculos dispositivos se han usado como batidoras para destruirtodo lo que encuentran o perforar las membranas. Parece un trabajo poco preciso, pero solo con pensar que esto pudiera usarse a gran escala para destruir células cancerígenas ya sería un avance.
Dehecho, ha sido en cultivos de HeLa, la famosa estirpe de adenocarcinoma de cuello de útero (cérvix) donde se han ensayado. “Esta investigación es una demostración de que es posible usar nanomotoressintéticos para estudiar la biología celular de formas novedosas. Los podríamos utilizar para tratar el cáncer y otras enfermedades manipulando las células desde dentro; podrían efectuar microcirugíasintracelulares y administrar fármacos de manera no invasiva”, explica Mallouk.
El trabajo hasta llegar a esta fase ha consistido de varias fases. El primero era fabricar estructuras que una célula...