nanoparticulas

Debido a que las nano partículas contienen 10^6 átomos menos, sus propiedades difieren de aquellas que tienen los mismos átomos enlazados entre sí pero para formar materiales voluminosos. En primer lugar es necesario definir lo que entendemos por nano partícula. Las palabras nano partícula y nanotecnología son relativamente nuevas. Sin embargo, las nanopartículas, en sí, han estado presentes yhan sido estudiadas desde mucho antes que surgiera la palabra. Por ejemplo, muchos de los bellos colores de las ventanas de vidrio tensado son el resultado de la presencia de pequeños cúmulos de óxidos metálicos en el vidrio, con unas dimensiones comparables a la longitud de onda de la luz. Las partículas con tamaños desiguales dispersan diferentes longitudes de la onda de la luz, lo que dadistintos colores al vidrio.
Pequeñas partículas colodiales de plata son una parte del proceso de formación de imágenes fotográficas. El agua a temperatura ambiente consiste en cúmulos de moléculas de agua enlazadas entre sí por puentes de hidrogeno. Generalmente se considera que las nanopartículas son cierto número de átomos o moléculas enlazados entre sí, con un radio de < 100nm.
Un nanómetro es10^-9m o 10 A, de manera que las partículas con radios ≤ 1000 A pueden ser consideradas como nanopartículas.
PRINCIPALES TIPOS DE NANOPARTICULAS
Cuatro son las principales clases en las que en general son clasificados los nanomateriales:
1. Materiales de base de carbón: con formas esféricas, elipsoidales o tubulares. Sus propiedades fundamentales son su reducido peso y su mayor dureza, elasticidady conductividad eléctrica.
2. Materiales de base metálica: pueden ser quantum dots (puntos cuánticos o transistores de un solo electrón) o nanopartículas de oro, plata1 o de metales reactivos como el dióxido de titanio, entre otras.
3. Dendrímeros: polímeros nanométricos construidos a modo de árbol en el que las ramas crecen a partir de otras y así sucesivamente; las terminaciones de cada cadenade ramas pueden diseñarse para ejecutar funciones químicas específicas (una propiedad útil para los procesos catalíticos).
4. Composites: combinan ciertas nanopartículas con otras o con materiales de mayor dimensión; el caso de arcillas nanoestructuradas es un ejemplo de uso extendido.
IMPLICACIONES AMBIANTALES
Se ha señalado que las propiedades que se están aprovechando de las nanoestructurasy nanomateriales mencionados (por ejemplo: su superficie altamente reactiva y su habilidad de atravesar membranas) podrían significar importantes peligros en especial por su grado potencialmente elevado de toxicidad. Las implicaciones ambientales en relación con tal toxicidad y con la biodegradabilidad de las nanopartículas y los efectos de éstas en la salud de la diversidad deespecies(incluyendo la humana), en el corto y en el medio plazo, son de consideración puesto que se estima que podrían interferir en las funciones vitales. La bioacumulación y persistencia de las nanopartículas a lo largo de la cadena alimentaria es también un factor a tener en cuenta.
El asunto es complejo dado que en la nanociencia hay notables vacíos de conocimiento, entre los que se identifica como másimportantes:
• (a) la insuficiente definición del punto en el que de hecho las propiedades cambian en relación con el tamaño.
• (b) la limitada claridad acerca de esas propiedades de la nanoescala.
• (c) el casi nulo conocimiento de las implicaciones de la interacción de las nanoestructuras con el medio natural.
Para ello es necesario determinar de modo general y particular las características de losnanomateriales en interacción con el medio natural (y consecuencias de sus posibles transformaciones). Esto es, por tanto, aspectos como: sus mecanismos de transporte o movimiento en aire, tierra y agua y su capacidad de difusión, de aglomeración, de deposición húmeda y seca, de sus propiedades gravitacionales; de su reactividad con moléculas o nanopartículas naturales (no diseñadas o...