nanotecnologia


¿QUE ES LA NANOTECNOLOGIA?
La palabra “nano” proviene del griego que significa “enano”, y que representa la mil millonésima parte de algo. Así pues, un nanómetro es la mil millonésima parte deun metro; lo que es igual a dividir un milímetro en un millón de veces. Un cabello humano, por ejemplo, tiene un diámetro aproximado de 75 mil nanómetros. Las llamadas nanoestructuras son objetos quemiden entre 1 y 100 nanómetros.

¿QUE SON LAS NANOCIENCIAS?

Las nanociencias son el estudio de los procesos que ocurren a tamaño nanométrico, mientras que la nanotecnología es la aplicaciónpráctica de esos conocimientos. Tal es el caso del dispositivo de almacenamiento de información de un celular en que guardamos texto, música, imagen y video, hecho de capas muy delgadas de unos cuantosnanómetros de grosor.
El tamaño nano modifica las propiedades de los materiales. El grafito, utilizado para los lápices, es un elemento blando bajo ciertas condiciones; sin embargo, en forma de capasenrolladas de tamaño nanométrico se convierte en nanotubos de carbono, unas estructuras extremadamente resistentes.
Algo similar pasa con el oro pues es un buen conductor de electricidad, de color doradoy reacciona muy poco químicamente. En cambio, las nanopartículas de oro son muy reactivas y su color puede ser rojo o verde.
Existen dos procesos para fabricar objetos en la escala nanométrica: unollamado “de arriba hacia abajo”, el cual parte de objetos grandes para crear unos de menor tamaño; y el otro, denominado “de abajo hacia arriba”, que consiste en construir nuevas estructuras a partirde átomos y moléculas.
USOS Y BENEFICIOS DE LA NANOTECNOLOGIA
Para obtener agua potable, por ejemplo, investigadores estadounidenses usaron un polímero para construir una nanomembrana que contieneporos de unos 55 nanómetros de diámetro. Estos agujeros son lo suficientemente grandes para que el agua pase con facilidad, y lo suficientemente pequeños para impedir el tránsito de bacterias...