Nanotecnologia

Concepto
¿Qué es la nanotecnología?
Es un campo de las ciencias aplicadas dedicado al control y manipulación de la materia a una escala menor que un micrómetro, es decir, a nivel de átomos y moléculas (nanomateriales). Lo más habitual es que tal manipulación se produzca en un rango de entre uno y cien nanómetros.
La nanotecnología es parte de las ciencias de investigación que se dedicanexclusivamente al desarrollo de componentes robóticos o sintéticos con un tamaño del orden de micrones con la finalidad de darle aplicaciones prácticas en áreas como medicina, aeronáutica, sistemas aeroespaciales, biología entre otros.
Nano es un prefijo griego que indica una medida (10-9 =.0,000 000 001), no un objeto; de manera que la nanotecnología se caracteriza por ser un campo esencialmentemultidisciplinar. La nanotecnología comprende el estudio, diseño, creación, síntesis, manipulación y aplicación de materiales, aparatos y sistemas funcionales a través del control de la materia a nanoescala, y la explotación de fenómenos y propiedades de la materia a nanoescala.
Una posible lista de ciencias involucradas sería la siguiente:
Química (Moleculares y computacional)
BioquímicaBiología molecular
Física
Electrónica
Informática
Matemáticas
Medicina
Nanoingenieria
Átomos y moléculas
Los átomos se organizan de distintas maneras para formar moléculas. La forma en la que estas diminutas piezas están organizadas ayuda a determinar las propiedades o el comportamiento de un material. El carbono es un buen ejemplo de cómo un tipo de átomo puede combinarse de diferentes maneraspara formar distintos materiales. Los átomos de carbono forman diamantes, el material más duro conocido en el planeta, pero también forman el grafito, uno de los materiales más blandos. Los dos, el diamante y el grafito (mina de lápiz), están totalmente hechos de carbono. Sin embargo tienen diferentes propiedades porque los átomos de carbono se ordenan de manera diferente.
Nanotecnología avanzadaLa nanotecnología avanzada, a veces también llamada fabricación molecular, es un término dado al concepto de ingeniería de nanosistemas (máquinas a escala nanométrica) operando a escala molecular. Se basa en que los productos manufacturados se realizan a partir de átomos. Las propiedades de estos productos dependen de cómo estén esos átomos dispuestos. Así por ejemplo, si reubicamos los átomosdel grafito (compuesto por carbono, principalmente) de la mina del lápiz podemos hacer diamantes (carbono puro cristalizado). Si reubicamos los átomos de la arena (compuesta básicamente por sílice) y agregamos algunos elementos extras se hacen los chips de un ordenador.
Realidad o ciencia ficción
Sin embargo, a pesar de que se avanza continuamente en el diseño de nuevos medicamentos y técnicas concapacidad de manipular la materia átomo por átomo, no existen fechas precisas para que todos estos adelantos sean una realidad en la vida cotidiana de millones de personas, pues la ciencia, al igual que el arte, también tiene a la imaginación y la creatividad como motores.
Algunas de las investigaciones más recientes en la búsqueda de tratamientos alternativos contra el cáncer fueron difundidaspor un grupo de investigadores estadunidenses. En ellas se usaron nanopartículas de oro para el tratamiento del mal, lo que representa un gran logro para el combate contra esta enfermedad, a pesar de que puedan transcurrir varios años antes de su aplicación en seres humanos
Actualmente, muchos productos generados por la nanotecnología han sido aplicados a la vida cotidiana de millones depersonas, como el uso de materiales más livianos y resistentes, catalizadores con nanopartículas de platino en los vehículos para hacer más eficiente el consumo de combustible, hasta tecnología de punta en el desarrollo de proyectos espaciales.
La nanotecnología y el conocimiento de los procesos biológicos, químicos y físicos a nivel molecular, se convertirán en una de las revoluciones científicas...