Nanotecnología En La Industria Óptica

Vivimos en una sociedad en la cual diariamente van emergiendo tecnologías que en algún momento serán capaces de cambiar y ser parte de nuestras vidas. La nanotecnología no es la excepción. Hace ya más de 50 años, en el 1959 para ser exactos, Richard Feynmann habla por primera vez en una conferencia sobre el futuro de la investigación científica, en la cual dice: "A mi modo de ver, los principiosde la Física no se pronuncian en contra de la posibilidad de maniobrar las cosas átomo por átomo". Manifestación que en el momento resultó algo impresionante y poco creíble, pero que hoy en día es algo sumamente común, que normalmente observamos en aparatos tan comunes como nuestros teléfonos móviles y lo utilizamos en artículos tan simples como la pasta dental.
La nanotecnología trata conmateriales y procesos de una pequeñez apenas concebible, medida en milésimas de millón de metro. A esta escala, materiales tan corrientes como el carbono pueden presentar propiedades desconocidas a una escala mayor, y muchos procesos pueden llevarse a cabo con una presición extraordinaria. La explotación de las propiedades a nanoescala, como una resistencia enorme, reacción a la luz, conductividadeléctrica, etc. tiene aplicaciones potenciales en casi todos los aspectos de la vida. En efecto, la gama de posibles aplicaciones de la nanotecnología ha llegado a ser tan grande que hay quienes se preguntan si este término es simplemente una frase para conseguir fondos de investigación o el término que realmente define la ciencia.
La fuerte tendencia que posee la nanociencia y la nanotecnología hoyen día va motivada por el hecho de que a medida en que nos movemos hacia escalas más y más pequeñas las subyacentes leyes de la física van cambiando de macroscópicas a microscópicas. Esta creciente tendencia hacia la nanociencia y la nanotecnología hace necesario abordar los puntos claves de la óptica en la escala nanométrica, los cuales dan lugar al nacimiento de la nano-óptica o nanophotonics.Los nanophotonics son actualmente la ultima innovación en la industria óptica. Consiste en el estudio del comportamiento de la luz en la escala nanométrica. Se encarga en descubrir y desarrollar nanomateriales que puedan controlar el flujo de luz y, en algunos casos, localizar o mantenerla bajo un perímetro. Los humanos ven la luz como rayos que viajan en una sola dirección, los cuales estan siendoabsorbidos por alguna superficie o reflejados en la misma. Sin embargo, la propagación de la luz a través de un material es en sí un efecto cuántico, que envuelve la exitación y la relajación de los electrones en un material. Los crecientes y rápidos avances que han ocurrido en el campo de la nano-óptica son en parte a la recién hallada habilidad de medir y manipular estructuras individuales deluz en la nanoescala. Los avances en este campo incluyen técnicas de exploración con sondas, pinzas ópticas y microscopios de electrones de alta resolución.
Pero, ¿por qué poner tanto énfasis en este campo? La razón para progresar en el campo de la óptica a la nanoescala es el hecho de que la energía de la luz se encuentra en las transiciones eléctricas y vibracionales de la materia, lo quequiere decir que la forma en la que la luz interactúa con la materia nos brinda información única acerca de las propiedades estructurales y dinámicas de la materia lo que ayudaría a conseguir múltiples avances en este campo. El brillante y sencillo resultado de este campo es que puede tratar a los photons de la manera similar con la que se tratan los electrones, ayudando en la creación de componentesde circuitos ópticos como los componentes de circuitos eléctricos que ya poseemos.
La mismísima idea de la localización de fotones viene inspirada en la naturaleza. Sin duda, la naturaleza ha demostrado una avanzada capacidad para sintetizar nanomateriales a un nivel de sofisticación y funcionalidad que va mucho mas allá de la nuestra. Tal inspiración viene de algo tan sencillo como el ala de...