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HIDROPONÍA E INVERNADEROS

El movimiento del agua
a través de las plantas
Cómo una planta utiliza el agua y cuál es la interacción
entre raíces y aire circulante

Andrew Lee

En el primero de seis artículos escritos para la revista Horticultura, Andrew Lee, consultor de
Grodan, explica desde el
punto de vista fisiológico
cómo se realiza la absorción de agua por parte de
las plantas ydescribe la
interacción existente entre
la zona radicular y el aire
circulante.

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Gerente de Grodan BV para apoyo de
negocios en América y otros mercados
de exportación

El agua es transportada de
las raíces a las hojas por sistemas conductores (xilema) en
un proceso dirigido por la
transpiración. De la cantidad
de agua absorbida por una
planta, cerca del 90% se transpira,mientras que sólo el 10%
se utiliza para su crecimiento.

HORTICULTURA INTERNACIONAL
72-NOVEMBRE 2009

Según lo anterior, el metro
cúbico del aire de un invernadero que está a una temperatura de 20ºC puede contener
hasta 17 g de agua. Un cultivo
en su etapa de crecimiento
transpira casi 4,5 litros de
agua/m2 en un día soleado de
2.000 julios/cm2 de energía. El
agua evaporada de esta formaenfría al invernadero de la
misma manera como lo hace
un sistema de nebulización de
alta presión. De hecho, la tem-

peratura de las hojas durante
la transpiración puede ser
2-6ºC menor que la de las hojas que no presentan ese estado. Por eso durante el verano
es importante disponer de sistemas radiculares eficientes y
un área foliar suficiente para
conseguir un enfriamiento
adecuadoy maximizar la producción y calidad del fruto.
Sin embargo, la transpiración puede incrementar la humedad hasta el punto de crear
problemas en otras épocas del
año, cuando la ventilación es
limitada o hay escasez de luz.
Si el invernadero es húmedo,
es esencial que la zona radicular sea manipulada con cuidado para evitar la aparición de
enfermedades y el deterioro
del fruto.
Losproductores deberían
comprender claramente en qué
consiste la interacción de la

HIDROPONÍA E INVERNADEROS

Figura 1:
Relación entre la temperatura de una hoja de tomate
y un sensor de actividad vegetal (PASensor) y la radiación
externa presente al inicio del día

Un cultivo en su etapa de crecimiento
transpira casi 4,5 litros de agua/m2.
El agua evaporada de esta forma enfría
al invernaderozona radicular y el aire circulante pues sólo cuando se logre su equilibrio será posible
aumentar los ingresos en las
explotaciones.
Transpiración
La transpiración comienza
con la evaporación del agua a
través de los estomas (poros
diminutos en el envés de la
hoja) cuando estos abren el
paso de CO2 y O2 durante la
fotosíntesis. El agua evaporada es remplazada por la que
traen lascélulas situadas detrás de los estomas y dirigida
por los conductos del xilema
hacia las raíces, produciendo
una presión que empuja al
agua hacia arriba, a todas las
células de la planta.
El papel de los estomas
en la transpiración
La evaporación a través de

los estomas abiertos es la principal vía de pérdida de agua
de la planta. Estos deben abrirse para el paso de CO2 y O2
durante lafotosíntesis. Sin
embargo, debe existir un equilibrio entre el aumento de CO2
y la pérdida de agua. Y este lo
consigue la planta al regular la
amplitud de los estomas.
La luz estimula la apertura
y el cierre de los estomas.
Otros parámetros que pueden
influir son el calor y la humedad relativa o déficit de la presión de vapor, definido este
como la diferencia entre la
presión de vapor delinterior
de los estomas y la del aire del
invernadero. En consecuencia,
los cambios del ambiente luz, calor y humedad - influyen en el momento en que empieza la transpiración y en el
índice de recambio que alcance esta durante el día.

Los estomas se abren en
las mañanas cuando la luz incide en la superficie de las hojas. En condiciones de invernadero empezamos a ver el
proceso de...