Napoleón

NapoleónPoco faltó para que el Gran Napoleón Bonaparte naciera italiano. En efecto, vino al mundo en Ajaccio en 1769, tres meses después de que Córcega hubiera sido cedida a Francia por la República de Génova.

Era el segundo de los ocho hijos de Carlos Bonaparte y Leticia Ramolino, miembros ambos de la pequeña burguesía corso-italiana. Su padre trabajaba como abogado y lucho por laindependencia de Córcega, muy pronto siguió la carrera de las armas y gracias a la influencia de su padre, la formación de Napoleón en Brienne y en la Escuela Militar de París estuvo subvencionada por el propio rey Luis XVI. Terminó sus estudios en 1785-a los 16 años-y sirvió en un regimiento de artillería con el grado de teniente.

Cambió su apellido Buonaparte por Bonaparte y se desprendió del acentocorso que había provocado las risas de sus compañeros de estudios.

Tenía una complexión física y moral que no se parecía a la de ningún otro gran personaje conocido. Pequeño de estatura, fisonomía expresiva, cuerpo sano, extrema audacia, de mirada penetrante, era ya el mismo que conocerían muy pronto Francia y Europa entera. Representaba una síntesis feliz de los ideales de la Ilustración y de laconcepción romántica del hombre de acción. Compartía con los filósofos del s. XVIII y con los revolucionarios de 1789 el sentido de la organización y una gran confianza en las capacidades del hombre para transformar la naturaleza y reformar la sociedad. Su mente era clara y metódica; un día dijo que . Como los románticos, creía en su propio genio.

Estaba dotado de una imaginación fértil, tantosi se trataba de solucionar un problema político como de concebir una táctica militar. Su espíritu y su cuerpo eran inagotables ante la fatiga. Se le vio permanecer doce y catorce horas a caballo sin experimentar ninguna necesidad. Tenía una memoria extraordinaria y era capaz de gestionar simultáneamente varios asuntos muy diferentes. En resumen una personalidad con un empuje impresionante que lepropició numerosas victorias.

Una vez que dio comienzo a la revolución francesa, pasó a ser teniente coronel de la Guardia Nacional corsa (1791); sin embargo, cuando Córcega declaró su independencia en 1793, Bonaparte huyó a Francia. El importante puerto de Tolón había caído en poder de los ingleses, y la posición parecía inexpugnable. Distribuyó hábilmente los escasos cañones de que disponía ysometió a Tolón a un bombardeo tan intenso y preciso que los británicos se vieron obligados a evacuarlo. Como recompensa por su valerosa acción Bonaparte fue ascendido a general de la brigada con tan sólo 24 años. Napoleón rehizo la moral del pueblo francés y en 1795 salvó al gobierno revolucionario restableciendo el orden tras una insurrección realista desatada en París. Cuatro meses más tardese casaba con una noble criolla oriunda de la Martiníca, Joséphine Tascher de la Pagerie, viuda del general Beauharnais y madre de dos hijos. Gracias a su influencia Napoleón obtuvo un mando importante.

La guerra continuaba; los planes de Carnot preveían atacar al enemigo en tres frentes. De éstos tres ejércitos el mandado por Bonaparte, era el ejército más débil; aún así derrotó sucesivamentede forma espectacular a cuatro generales austriacos cuyas tropas eran superiores en número, y obligó a Austria y sus aliados a firmar la paz. El tratado de Campoformio estipulaba que Francia podía conquistar los territorios conquistados, en los que Bonaparte fundó, en 1797, la República Cisalpina, la república Ligur y la república Transalpina, y fortaleció su posición en Francia enviando al Tesoromillones de francos.

En 1798 dirigió una expedición a Egipto, ¿Por qué Oriente? Inglaterra basaba su fuerza en su supremacía en los mares y en los recursos de las colonias, en particular India. Ocupar Egipto, y luego Siria, significaba convertir el Mediterráneo en un y cortar la ruta de la India. Aunque conquistó este país, su flota fue destruida por el almirante británico Horatio Nelson y...