Narraciones estraordinarias

La caída de la casa Usher de Poe comienza presentándonos el escenario donde la historia tiene lugar: “Durante todo un día de otoño, triste, oscuro, silencioso, cuando las nubes se cernían bajas y pesadas en el cielo... me encontré a la vista de melancólica Casa Usher”. Sin duda, se trata de un lugar y una atmósfera de claras reminiscencias románticas, elementos naturales como el otoño, laoscuridad o el silencio producen en el narrador la sensación de tristeza y melancolía que ya, desde un principio, acompaña al lector durante el transcurso de los hechos.
Del exterior de la casa familiar, y junto con su aspecto sombrío, destaca la existencia de una grieta que la recorre de arriba a abajo y que posteriormente parece ser causante de la destrucción física del edificio, leemos que quizá elojo de un observador minucioso hubiera podido descubrir una fisura apenas perceptible que, extendiéndose desde el tejado del edificio, en el frente, se abría camino pared abajo, en zig-zag, hasta perderse en las sombrías aguas del estanque. Esta fisura arquitectónica, además de un ejemplo físico y perceptible del estado ruinoso de la mansión Usher, puede ser interpretada como un referente visual,una prueba física de la correlación entre la casa y el estado físico y psicológico de sus habitantes, a medida que la grieta se agranda, así aumenta el deterioro físico y mental de los hermanos Usher, hasta llegar a la desaparición final de la familia y la casa que comparten nombre. Tanta es la importancia de este elemento que, en la versión de Corman, son muchas las secuencias que se interrumpenpara seguir el avance de la grieta, el lector es consciente de que la destrucción de la casa es inminente.
Salvando la llegada del narrador a la casa Usher, el resto del relato tiene lugar en el interior de dicha propiedad. Si su aspecto externo era sombrío y tenebroso, el interior de la casa no lo es menos, la distribución de las habitaciones, la oscuridad de toda la casa, incluso los objetosque la decoran nos sitúan ante un escenario gótico descrito así por el narrador: “los relieves de los cielorrasos, los oscuros tapices de las paredes, el ébano negro de los pisos y los fantasmagóricos trofeos heráldicos rechinaban a mi paso” también que “el moblaje en general era profuso incómodo, antiguo y destartalado. Había muchos libros e instrumentos musicales en desorden”.
El aspectofantasmagórico y lúgubre de la mansión Usher se incrementa con descripciones sobre la falta de luz tan detalladas como la siguiente: “Débiles fulgores de luz carmesí se abrían paso a través de los cristales enrejados y servían para diferenciar suficientemente los principales objetos; los ojos, sin embargo, luchaban en vano por alcanzar los más remotos ángulos del aposento”.
Sin lugar a dudas, el lugarmás tenebroso de la casa Usher estaba próxima a los cimientos del edificio, “la cripta era pequeña, húmeda y desprovista de toda fuente de luz; estaba a gran profundidad... Evidentemente había desempeñado, en remotos tiempos feudales, el siniestro oficio de mazmorra, y en los últimos tiempos el de depósito de pólvora o alguna otra sustancia combustible”. Este recinto subterráneo, frío y oscuro esuna constante en la literatura de Poe, bien como cripta bien como mazmorra o catacumba, muchos personajes bajaban al subsuelo para encontrar una muerte segura.
El argumento de La caída de la casa Usher queda claramente expuesto en su título, si bien también puede ser resumido en una frase: decadencia y desaparición de la familia y casa de los Usher. En esta trama argumental se mezclan otrossubtemas típicos en Poe como las obsesiones (enfermedad mental de Roderick, temor a ser enterrada viva de Madeline), la superstición (Roderick cree firmemente en una maldición familiar), la perversión (Roderick es consciente que ha enterrado a su hermana viva), o el horror de narrador y lector cuando Madeline, a quien se creía muerta, hace su aparición para arrastrar a su hermano y a la casa al fin...