Natha

Religiosidad popular
En poblaciones como las de los países andinos, el fenómeno de
la religiosidad popular es extremadamente complejo. A las diferencias
existentes entre la ortodoxia elitista, la licitud o ilicitud de una
serie de prácticas, la aceptación y condena de creencias, hay que añadir
el sincretismo debido a la supervivencia de creencias y prácticas
tradicionales que datan de laépoca precolombina o que provienen del
Africa. Teóricamente, por lo menos, la gran mayoría de los habitantes
de estos países son católicos, han sido bautizados de acuerdo con el
rito de esta religión, reciben los sacramentos y asisten a las ceremonias,
especialmente a misa, respetan y a veces veneran al sacerdote.
La religión católica, como muchísimas otras, tiene un contenido
ético consistenteen normas de conducta que deben ser observadas so
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pena de cometer pecado y merecer castigo. En lo referente a creencias,
rituales, ceremoniales y principios morales la religiosidad popular
se caracteriza por una flexibilidad mucho mayor que la elitista y
por un sentido más amplio de tolerancia a desviaciones que merecerían
condena dentro de la ortodoxia. Un fenómeno interesante en losúltimos decenios es el de los cambios a religiones evangélicas en los
sectores populares e indígenas, cambios que nos se limitan a variaciones
en creencias y rituales, sino que se manifiesta en formas
de conducta en la medida en que se dan tipos de comportamientos
distintos a los tradicionales como la abstención en el consumo del
alcohol.
En el sector elitista, tiende la religión católica aser más
intelectualizada en cuanto cuenta mucho el soporte racional para
fundamentar ideas, creencias y sistemas de relaciones con las demás
personas y con lo sobrenatural. Los contenidos filosóficos y
teológicos tienen notable importancia, no solamente entre los clérigos
y los estudiosos sino también entre los fieles. La religiosidad
popular se caracteriza por ser preponderantemente vitalpesando
más las prácticas y manifestaciones, sobre todo colectivas y
comunitarias, que los análisis racionales. La realidad natural y social
está cargada de elementos mágicos y religiosos que permanentemente
se entremezclan con la vida. El orden y el desorden
dependen de la intervención de seres o fuerzas sobrenaturales
ante los que poco o nada puede hacer el hombre dando lugar a una
actitudde resignación y aceptación que elimina o mitiga conflictos
y tensiones.
Marco Vinicio Rueda define religiosidad popular en estos términos:
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"Aquel modo de ser religioso, más vivencial que doctrinal, un
tanto al margen de lo oficial, nacido entre nosotros del encuentro
del catolicismo español con las religiones precolombinas y
que es más vivido por la masa numérica del pueblo que porlas minorías selectas religiosas". (2)
Si bien es verdad que la obra mencionada estudia la religiosidad
en el sector campesino, la definición es válida para la religiosidad
popular de las ciudades muchos de cuyos participantes mantienen
permanentes vinculaciones con el sector rural de donde provienen.
Podría aplicarse también, en términos generales, a las regiones en las
que hay poca presenciay tradición indígena e importantes rasgos africanos.
La religiosidad popular tiende a penetrar en muchísimas áreas de
la vida cotidiana y extracotidiana. En los sectores rurales, además de
los seres sobrenaturales oficialmente aceptados y a los que se rinde
culto, se coexiste con una amplia gama y variedad de espíritus que, en
términos ortodoxos deberían ser prohibidos y condenados, pero queen la práctica son tolerados actuando los fieles de acuerdo con
sus buenas o malas influencias, ante la vista gorda de los sacerdotes.
Las imágenes de advocaciones y santos asumen, en muchos casos, los
papeles de esos espíritus o se sincretizan con ellos. La relación del
fiel con la imagen es frecuentemente muy familiar dándose un tipo
de trato que supera las distancias entre lo profano...