National Football Leauge
La National Football League, mejor conocida por sus siglas en inglés, NFL, es la mayor liga de fútbol americano profesional de los Estados Unidos. Fue creada por once equipos en 1920 como la American Professional Football Association (la liga cambió su nombre por el de American Professional Football League en 1921 para modificarlo una vez más por el nombre ahora vigente en 1922).Actualmente la NFL está formada por 32 franquicias establecidas en diversas ciudades y regiones estadounidenses. Se divide en dos Conferencias: la Nacional (NFC) y la Americana (AFC). A su vez cada Conferencia se integra por cuatro Divisiones (Norte, Sur, Este y Oeste) y cada una de ellas, por cuatro diferentes equipos.
La temporada regular consiste en un calendario de diecisiete semanas durantelas cuales cada equipo tiene una de descanso (denominada bye week), consistiendo en seis partidos contra rivales de la misma División, así como varios duelos interdivisionales e interconferenciales. La temporada comienza la noche del jueves de la primera semana completa de septiembre y prosigue hasta principios de enero.
Al finalizar la temporada regular, seis equipos de cada Conferenciadisputan los playoffs, un sistema de eliminación directa a un partido entre los doce equipos que culmina con el partido final por el campeonato, conocido como Super Bowl. Este encuentro se juega en una ciudad predeterminada, normalmente en alguna con equipo en la NFL. La semana anterior se disputa el Pro Bowl, en Honolulu, Hawaii, en la que se enfrentan ambas Conferencias integradas por sus mejoresjugadores de ese año.
El fútbol americano profesional se situó por delante del baseball como deporte favorito en 1965, cuando la American Football League, por aquel entonces liga rival de la NFL, emergió como una gran liga de fútbol americano profesional. El fútbol americano se ha mantenido como deporte favorito desde entonces.
DESARROLLO
Hay 32 equipos en la NFL. Se permite un máximo de 53jugadores por franquicia en su plantel, pero sólo suelen utilizar a 45 para cada partido durante la temporada regular. La mayoría de los equipos se encuentran situados en el Este de Estados Unidos: 16 equipos juegan bajo el mismo huso horario, por tan sólo 10 que lo hacen en el horario central. Los seis equipos en los husos horarios de las Montañas y del Pacífico encaran un calendario especial cadatemporada y no pueden jugar en casa antes del mediodía en su horario local, lo que les aporta una ventaja en cuanto a su exposición o visibilidad nacional.
Los Dallas Cowboys son el equipo más caro de la NFL y segundo de los Estados Unidos despues de los Yankees de Nueva York, con un valor aproximado de dos mil cien millones de dólares, quinto lugar mundialmente, siendo el Real Madrid el primerlugar con un valor de tres mil trescientos millones de dólares.
La NFL continuó creciendo, expandiéndose varias veces hasta su actual estructura de 32 equipos, mientras que el Super Bowl se ha convertido en algo más que un simple campeonato de fútbol americano.
Actualmente la liga tiene oficinas en dos ciudades. La oficina principal se encuentra en Nueva York y debido a la popularidad de laNFL en los estados del Sur y el Sureste, hay una segunda oficina en Nashville.
Durante el mes de abril, los distintos equipos de la NFL buscan añadir a sus plantillas jugadores universitarios a través del draft de la NFL, oficialmente llamado NFL Annual Player Selection Meeting, y que se viene celebrando cada año en la ciudad de Nueva York desde 1965.
El sistema de elección es el siguiente:el equipo con peor balance de victorias/derrotas de la última temporada disputada es quien elige primero, siendo el segundo en elegir el que segundo peor balance presente y así sucesivamente. Con independencia del resutlado final de la temporada regular, las dos últimas elecciones se reservan para los dos equipos que han disputado el Super Bowl, siendo su ganador el último en escoger. El Draft...
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