Nativos Digitales

ó

Los estudiantes del Siglo XXI han experimentado un cambio radical con respecto
a sus inmediatos predecesores. No se trata sólo de las habituales diferencias en
argot, estética, indumentaria y ornamentación personal o, incluso, estilo, que
siempre quedan patentes cuando se establece una analogía entre jóvenes de
cualquier generación respecto a sus antecesores, sino que nos referimos aalgo
mucho más complejo, profundo y trascendental: se ha producido una
discontinuidad importante que constituye toda una “singularidad”; una
discontinuidad motivada, sin duda, por la veloz e ininterrumpida difusión de la
tecnología digital, que aparece en las últimas décadas del Siglo XX.
... nuestros estudiantes
piensan y procesan la
información de modo
significativamente
distinto a suspredecesores

Los universitarios de hoy constituyen la primera generación formada en los nuevos
avances tecnológicos, a los que se han acostumbrado por inmersión al
encontrarse, desde siempre, rodeados de ordenadores, vídeos y videojuegos,
música digital, telefonía móvil y otros entretenimientos y herramientas afines. En
detrimento de la lectura (en la que han invertido menos de 5.000 h), handedicado,
en cambio, 10.000 h a los videojuegos y 20.000 h a la televisión, por lo cual no es
exagerado considerar que la mensajería inmediata, el teléfono móvil, Internet, el
correo electrónico, los juegos de ordenador... son inseparables de sus vidas.
Resulta evidente que nuestros estudiantes piensan y procesan la información de
modo significativamente distinto a sus predecesores. Además, noes un hábito
coyuntural sino que está llamado a prolongarse en el tiempo, que no se interrumpe
sino que se acrecienta, de modo que su destreza en el manejo y utilización de la
tecnología es superior a la de sus profesores y educadores.
“Diversas clases de experiencias conducen a diversas estructuras cerebrales”,
afirma textualmente, al respecto el doctor Bruce D. Berry, de la Universidad deMedicina de Baylor, cuya afirmación nos hace pensar que, debido a dicha
instrucción tecnológica, los cerebros de nuestros jóvenes experimenten cambios
que los convierten en diferentes a los nuestros.
¿Cómo denominar a estos “nuevos” estudiantes del momento? Algunos los han
llamado N-GEN, por Generación en Red (net, en inglés), y también D-GEN, por
Generación Digital. Por mi parte, la designaciónque me ha parecido más fiel es la
de “Nativos Digitales”, puesto que todos han nacido y se han formado utilizando la
particular “lengua digital” de juegos por ordenador, vídeo e Internet.
¿Cómo denominar ahora, por otro lado, a los que por edad no hemos vivido tan
intensamente ese aluvión, pero, obligados por la necesidad de estar al día, hemos
tenido que formarnos con toda celeridad en ello?Abogo por “Inmigrantes Digitales”.
A propósito de los últimos, hemos de hacer constar que, al igual que cualquier
inmigrante, aprendemos –cada uno a su ritmo- a adaptarnos al entorno y al
ambiente, pero conservando siempre una cierta conexión (a la que denomino
“acento”) con el pasado.
Dicho “acento” del Inmigrante Digital se puede apreciar, por ejemplo, en que
primero se lanza a navegarpor Internet y a posteriori, se embarca en la lectura
atenta de manuales para obtener más información y aprender. Esto es: en primer
lugar se decanta por la práctica y luego por la teoría, que le permite sobrevivir.
Diríamos, pues, que los Inmigrantes Digitales se comunican de modo diferente con
sus propios hijos, ya que se ven en la obligación de “aprender una nueva lengua”
que sus vástagos nosólo no temen, sino que conocen y dominan como Nativos;
lengua que, además, ha pasado a instalarse en su cerebro. Podríamos hablar de
muchos más ejemplos que ponen de manifi esto ese “acento” de los Inmigrantes

Digitales, como la impresión de un documento escrito para corregirlo, en lugar de
hacerlo sobre la misma pantalla, y otras curiosas situaciones que revelarían cierta
inseguridad o...