Nativos e Inmigrantes Digitales

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Nativos Digitales, Inmigrantes
Digitales
By Marc Prensky
From On
the
Horizon (NCB University Press, Vol.
9 No. 5, October 2001)

Me asombra como en todos
los diálogos y debates de
estos días acerca de la
declinación de la educación
norteamericana, ignoremos la
más fundamental de sus
causas. Nuestros estudiantes
han cambiado radicalmente.
Los estudiantes de hoy ya no
son lagente para la cual
nuestro sistema educacional
fue diseñado para enseñar.
Los estudiantes de hoy no
sólo
han
cambiado
crecientemente con respecto a los del pasado, ni han simplemente
cambiado su jerga, sus ropas, los adornos corporales o sus estilos,
como ha ocurrido entre generaciones anteriores.
Una gran
discontinuidad ha ocurrido.
Uno puede incluso llamarla una
“singularidad” --unacontecimiento que cambia las cosas tan
radicalmente que no hay vuelta atrás. Esta llamada “singularidad”
es la llegada y la rápida difusión de la tecnología digital en las
últimas décadas del siglo XX.
Los estudiantes de hoy --desde kinder a la educación superior-representan a las primeras generaciones que han crecido con estas
nuevas tecnologías. Han pasado toda su vida rodeados por yusando computadoras, videojuegos, aparatos de música digital,
cámaras de video, teléfonos celulares y todos los otros juguetes y
herramientas de la era digital. Los graduados promedios de hoy
han pasado menos de 5,000 horas de sus vidas leyendo, pero más
de 10,000 horas jugando video juegos (sin mencionar las 20,000
horas viendo televisión). Los juegos de computador, el e-mail, la
Internet, losteléfonos celulares y los mensajes instantáneos son
parte integral de sus vidas.
Está claro ahora que como resultado de este ambiente
omnipresente y la grandeza de su interacción con ésta, los alumnos
de hoy piensan y procesan la información de forma absolutamente
diferente a como lo hicieron sus antecesores. Estas diferencias van
mucho más allá y son más profundas de lo que la mayoría de loseducadores sospecha o reconoce. “Diferentes tipos de experiencias
llevan a diferentes estructuras cerebrales,” dice el Dr. Bruce D. Berry
de la Escuela de Medicina de Baylor. Como veremos en la próxima
entrega, es muy probable que los cerebros de nuestros estudiantes
hayan cambiado físicamente --y que sean diferentes a los nuestros- debido a cómo fueron criados. Pero aunque esto no sealiteralmente verdadero, podemos decir con seguridad que sus
patrones de pensamiento han cambiado. Mencionaré cómo han
cambiado.
¿Cómo deberíamos llamar a estos “nuevos” alumnos de hoy?
Algunos se refieren a ellos como la generación N (de Net –red-) o la
generación D (de digital). Pero el nombre más adecuado que he
encontrado para ellos es el de los Nativos Digitales. Nuestros
alumnos de hoy son“hablantes innatos” del idioma digital de los
computadores, de los video juegos y de la Internet.
Entonces, ¿qué nos hace al resto de nosotros? Aquellos de
nosotros que no nacimos en el mundo digital pero que, tarde en
nuestras vidas, nos hemos fascinado con él y adoptado muchos o
casi todos los aspectos de la nueva tecnología, somos --y siempre
seremos, comparados con ellos-- InmigrantesDigitales.
La importancia de la diferencia es la siguiente: A medida que los
Inmigrantes Digitales aprenden –como todos los inmigrantes, unos

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mejor que otros-- a adaptarse a su ambiente, mantienen siempre,
en algún grado, su “acento”, es decir, un pie en el pasado. El
“acento del inmigrante digital” puede ser visto en tales cosas como
buscar información en Internet en segundo lugar, oen leer el manual
del programa más que asumiendo que el programa en sí nos
enseñará a usarlo.
Las personas mayores de hoy fueron
“socializados” en forma diferente a sus niños, y están en el proceso
de aprender un nuevo idioma. Y un idioma aprendido tarde en la
vida, nos dicen los científicos, va a una parte diferente del cerebro.
Hay miles de ejemplos del acento del los Inmigrantes...