Naturaleza de la Tecnologia

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2. NATURALEZA DE LA TECNOLOGÍA
2.1 La naturaleza de la tecnología
La tecnología es tan antigua como el hombre. De hecho, la aparición de
las primeras herramientas se ha relacionado con los principios de la cultura
humana. La tecnología como el lenguaje, los ritos, los valores, el comercio y
las artes, es un elemento intrínseco al sistema cultural, del cual es unreflejo y
sobre el cual actúa dinámicamente. En el mundo de hoy la tecnología ha asumido las características de una compleja empresa social que incluye no solamente la investigación, el diseño y la fabricación, sino también las finanzas, la
manufactura, la administración, la fuerza laboral y el mercadeo.
En sentido más amplio, la tecnología es la manera más efectiva de amplificar y extendernuestra capacidad para cambiar el mundo, ya sea para cortar,
dar forma o unir materiales, para aumentar el alcance de nuestras manos,
voces, y sentidos; o para movernos o transportar cosas de un lugar a otro.
Nos servimos de la tecnología para transformar lo que nos rodea, de acuerdo con nuestra conveniencia y nuestras necesidades básicas como el alimento, la vivienda o la defensa; la tecnología puedehacer parte también de
aspiraciones humanas como el conocimiento, el arte y el control sobre las
cosas. A menudo, sin embargo, los resultados de esas modificaciones son
impredecibles y complejos, pueden traer beneficios inesperados pero también sorpresas negativas en sus costos y riesgos, con incidencias imprevistas sobre ciertos grupos sociales. Por ello, es tan importante anticipar los
efectos deuna tecnología como avanzar en su desarrollo.
2.2 La tecnología como extensión del hombre
Se refiere a la interpretación que Mac Luhan hace del impacto de los medios en el desarrollo de la sociedad y del individuo, a partir de la interpretación
de los mismos como extensiones de los sentidos y la capacidad física del
hombre. A través de los siglos y las épocas los medios mediante los cuales elhombre se comunica han determinado sus pensamientos, sus acciones y
sus estilos de vida. Baste repasar sus brillantes aportes sobre el análisis del
impacto de los medios masivos de comunicación en varios de sus libros.
Este autor ha sido considerado como el vocero de la llamada era electrónica
cuyas ideas han generado un debate muy significativo.
Mac Luhan sostiene que los medios de comunicaciónmasivos están descentralizando la existencia, convirtiendo el globo en una aldea y creando condiciones
similares a la vida tribal. La expresión acuñada por Mac Luhan, la “Aldea Global”,
se usa cada vez más a propósito del Internet, las transacciones financieras 24
horas, los noticieros del tipo CNN que transmiten la guerra de Irak y la noción
de “comunicación al instante”, que a su vez estánintroduciendo nuevos
elementos económicos, culturales y políticos a los procesos de globalización.

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“El uso de toda clase de medio o extensión del hombre altera los patrones
de interdependencia entre la gente, así como altera las proporciones en que
se utilizan nuestros sentidos”.
“Todas las tecnologías son extensiones de nuestros sistemas nerviosoy
físico para incrementar poder y velocidad. A menos que tales incrementos se
den, las nuevas extensiones del hombre no tendrían lugar o serían descartadas”. Todo incremento en poder o en velocidad en un medio causa una alteración y un cambio en la organización social. Desde esta óptica analiza las vías
y los mapas, el vestido, el dinero, la vivienda, la palabra escrita, el reloj, la
imprenta, elfonógrafo, la prensa, el telégrafo, la máquina de escribir, la televisión, la radio, las armas, la automatización
Un ejemplo de lo anterior es la forma en que Mac Luhan interpreta la formación del Imperio Romano, a partir del significado de la evolución de las
vías. La alteración de las agrupaciones sociales y la formación de nuevas
comunidades ocurren al incrementarse la velocidad de la...