Naturalismo

EL NATURALISMO DE JAVIER DE VIANA
Ha transcurrido ya un cuarto de siglo desde la muerte de J avier de Viana. y a esta distancia temporal de su desaparición, es posiJJle analizar su ohra literaria de una manera serena y desapasionada, cosa que no pudieron hacer, naturalmente, los contemporáneos del autor de «Campo». Porque como todos los homhres que viven de dentro a fuera, exteriorizando de unau otra forma sus· ideas, sus convicciones, sn modo de ver e interpretar el mundo donde actúan, Viana tuvo a su paso por la tierra partidarios y adversarios, apologistas fervientes y enconados detractores. Y unos y otros pusieron en la halanza, al juzgarlo, ese factor ohnuhilante -cuando no por entero cegador- de la parcialidad. Y así, deliheradamente algunas veces, sin proponérselo otras, loscríticos de entonces viciaron de pasión sus, juicios acerca de la personalidad literaria del popular cuentista -casi siempre por razones de índole política-, desviándose del estudio meditado, ohjethTo y ecuánime, para caer en la hiperhólica loa o en la diatriha rencorosa y agria. N o hay que ohidar, por ¿tra~ parte, que a J avíer de 'liana -le tocó. vivir sus años juveniles en una época tumultuosa yconvulsa, J' que como huen oriental intervino activamente en las luchas partidarias del país, afiliándose a uno de los dos handos tl"adicionales y hasta comhatienclo en algunas de las guerras civiles de aquel tiempo, de las que extrajo tema para muchos de sus cuentos y tamhién para un volumen de crónicas -«Con divisa hlanca»- que, aunque por motivos extraliterarios, alcanzó en su momento una enormepopularidad. Figura destacada dentro del periodismo ele fines del siglo XIX y prin~ipios del XX, puso resueltamente su pluma al servicio de la causa que defendía, siendo éste el más vihrante y encendido aspecto de su militáncia. La densa y acre atmósfera de ·la enconada hatalla periodística, donde los contendores no se andahan por las ramas en lo tocante a lenguaje, agotando con frecuencia toda lagama del denuesto y la sátira -cuando no del insulto-, si hien le acarreó muchos riesgos e incluso algún vejamen incalificahle, sirvióle de magnífico ejercicio para templar su pluma de escritor realista, que ya entonces comenza.ha a ensayar incursiones hacia las más hajas capas de la sociedad campesina, cuyo ahandono y miseria supo fijar en cuadros de potente verismo, aunque acentuando quizás endemasía los trazos crueles y las tintas amargas. Su aparición en las letras nacionales produjo gran revuelo y

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concitó de inmediato el interés del pú1llico y la crítica. Ello se justifica plenamente dados los positivos valores de su libro primigenio y las innovaciones que aportó dicha obra a nuestra narrativa. Porque «Campo», puhlicado en 1896, cuando su autor contahasolamente veintiocho años de edad, traía palpitando entre sus páginas el primer jirón auténtico que la literatura hahía logrado arrancar de la vida campesina en esa etapa somhría de su desarrollo. y conste que esta ohservación no va en desmedro -de las gl'andes novelas históricas de Eduardo Acevedo Díaz. cronológicamente anteriol"es a «Campo», ni entraña tampoco olvido - de sus v~lores artísticos,todavía no igualados. Pero Acevedo Díaz nos descrihe una época anterior del campo, la de las gestas emancipatorias, y por lo mismo sus personajes gauchescos son los representantes de una fuerza vital en plenitud, asistida de una voluntad heroica v de un seguro instinto en su marcha hacia la conquista de la lihertad. Todo, hasta las pasiones más primarias y obscuras, aparece ennohlecido ydignificado allí por la luz de la epopeya, por la arrebatadora grandeza del alumbramiento na· cional, cargado de futuro, lleno de un sentido superior que levanta a los hombres por encima de sus límites humanos. En camhio en Javier de Viana tenemos al narrador de una etapa bien distinta por cierto, y en la cual el gaucho, acorralado ya por las circunstancias adversas, que han ido concatenándose...