Naturismo

INTRODUCCIÓN

Cuando se habla de plantas medicinales nos referimos a las hojas, corteza, raíces, polen, pétalos, semillas, frutos, y tallos de árboles, arbustos, algas, hongos, hierbas y otros tipos de representantes del reino vegetal. Una planta medicinal, es toda aquella que contiene uno o varios principios activos capaces de prevenir, aliviar o curar enfermedades. La fitoterapia es el artede curar mediante las plantas o las substancias que en ellas se contienen.

Las plantas poseen miles de propiedades, entre las que se encuentran: diuréticas, astringentes, carminativas, emenagogas, colagogas, antieméticas, rubefacientes, vulnerarias, sedantes, antiespasmódicas, antibacterianas, antihelmínticas, antivirales y muchas más. De acuerdo con éstas, la medicina herbolaria se utilizapara tratar las siguientes condiciones de salud y enfermedades:

- Enfermedades gastrointestinales: diarrea aguda, diarrea sanguinolenta, diarrea con moco, dolor abdominal, dolor epigástrico y parásitos.
- Infecciones de la piel: úlceras, abscesos, sarna y despigmentaciones.
- Infecciones respiratorias: tos, tuberculosis, inflamaciones de la nariz, garganta y oídos.
- Heridas:superficiales y profundas.
- Inflamaciones de las articulaciones y torceduras
- Calenturas, escalofríos y fiebres
- Infecciones de la boca y la lengua, abscesos dentales y caries.
- Infecciones de los ojos: conjuntivitis, coreoretinitis.
- Trastornos mentales: desorientación, convulsiones, agitación y comportamiento agresivo.
- Condiciones de salud de la mujer: parto,menstruación, anticoncepción, aborto.
- Problemas urinarios: cistitis, litiasis renal, poliuria, disuria, anuria, hematuria.
(Berlín, 2001)

Mesoamérica es una de las áreas del nuevo mundo en donde primero se practicó la agricultura y es también uno de los centros más importantes de domesticación de plantas a nivel mundial. Este hecho parece relacionarse con la gran diversidad deplantas que caracterizan a la región, elementos que mantienen una historia de interacción por más de 14 000 años y determinan una larga experiencia en el aprovechamiento y manejo de los recursos vegetales. De acuerdo con Caballero (1984), los pueblos indígenas de México utilizan más de 5 000 especies de plantas (Alejandro Casas, 2001).

En general, las familias botánicas con mayor número deespecies útiles, particularmente medicinales y comestibles son Leguminosae, Arecaceae, Solanaceae, Euphorbiaceae, Cactaceae y Labiatae. Al menos en el caso de las plantas medicinales, la importancia relativa de las compuestas y las leguminosas es similar a la reportada en otras regiones del mundo y parece ser un reflejo del mayor tamaño de estas familias botánicas. El análisis comparativo de lasfloras medicinales entre poblaciones humanas separadas unas de otras, muestra la existencia de un patrón global de conocimiento humano, mediante el cual la gente ha seleccionado especies similares o pertenecientes a las mismas familias (Javier Caballero, 2001).

De acuerdo con Paul Hersch (2001), el comercio de flora medicinal constituye una actividad muy antigua en nuestro país. En laactualidad, con la intensidad creciente en la demanda de las especies medicinales por su potencial terapéutico e insumo comercial de moda, es necesario tomar en cuenta el nexo existente entre las condiciones de abasto de las plantas medicinales y la población que depende de este abasto.

Tomando en cuenta esta relación, se ha observado un aumento en el abastecimiento de los recursos que trae consigouna acelerada destrucción de los ecosistemas, además si sumamos el poco conocimiento de ese potencial de los recursos naturales, se entiende que urgen propuestas para menguar la pérdida de plantas medicinales.

En los jardines botánicos se busca conservar, estudiar, preservar y difundir algún tipo de vegetación, a veces selecta o casual. Un jardín botánico medicinal permitirá investigar los...