navegacion astronomica

Navegación
Astronómica

para la

Navegación
Deportiva

José V. Pascual Gil
Capitán de Yate

INTRODUCCION

La escasez de obras simplificadas sobre el tema de la Navegación Astronómica en
lengua española ha sido el motivo principal que me ha decidido a escribir este manual.
Por supuesto, existen obras muy completas y de innegable calidad, pero no
consiguen resolver la pretensióndel deportista aficionado que, falto de información
primaria, pronto se ve inmerso en una serie de conceptos que ignora, rindiéndose a la
evidencia de su incapacidad de comprensión.
Por ello, he procurado partir de conceptos básicos y generales para poder ir
avanzando poco a poco, teniendo la seguridad de no vernos, de pronto, rodeados de
palabras e ideas desconocidas. Se desprende de ello laconveniencia de ir progresando en el
texto sin prisas, comprendiendo los temas, sin tener que memorizar y, sobre todo, sin dejar
atrás conceptos con dudas o que no hayan quedado totalmente asimilados.
En navegación astronómica, la solidez del conocimiento teórico es fundamental. La
fase práctica del cálculo es lo menos importante, si este no va apoyado en sólidos
conocimientos del porqué sehace cada cosa y de qué es lo que se busca en cada momento.
Por estas mismas razones ruego disculpas a los profesionales en la materia, ante la
simplista, acomodaticia y poca profunda exposición del tema. Estoy seguro que sabrán
comprender los objetivos que me guían al escribirlo.
Para seguir el método que se propugna en este manual, recomiendo el uso del
Almanaque Náutico del año en curso ylas tablas HO 249 americanas o las AP 3270
inglesas, que son idénticas.
Quiero hacer referencia a un aspecto que, según he observado, aparece
constantemente en el no iniciado, ávido de conocer los secretos de la navegación
astronómica; existe una esperanza ciega en el “milagroso sextante”; se le considera un
aparato mágico en cuya lente va a aparecer, casi, casi, la posición del observador.Nada más incierto. El sextante es un instrumento únicamente concebido para medir
ángulos y, siendo verdaderamente importante, constituirá sólo una ínfima parte del total del
procedimiento necesario para obtener la posición. A su debido tiempo se tratará todo lo
referente a la teoría y práctica de este “medidor de ángulos”.
Los casos prácticos que aquí se resuelven van referidos al año 1978 ypueden ser
desarrollados con los extractos del Almanaque Náutico y tablas de esas fechas, que se
incorporan (al final del manual) en el apartado de Apéndices. El interés en que todo esté
referido al año 78 no es otro que el de demostrar que no importa en qué tiempo están
resueltos los casos, sino, más bien, el uso adecuado del Almanaque pertinente a la fecha de
que se trate.

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Ruegopaciencia, a los ya iniciados, ante el estilo reiterativo en la exposición de los
conceptos. Creo que es el mejor modo de conseguir claridad para aquel que está lleno de
dudas y siente temor por no llegar a comprender lo que intenta estudiar.
No quiero acabar esta introducción sin hacer referencia a los nuevos sistemas de
navegación astronómica. Primero surgen las mini computadoras programadas;algunas de
ellas son tan perfectas que llevan incorporados los datos de los almanaques náuticos de
muchos años futuros.
Aparecen posteriormente sistemas de navegación por satélite. Concretamente, el
Global Position System (GPS) proporciona la posición del buque, en longitud y latitud, con
un error...¡ de unos metros apenas!
Es imposible negar su importancia; su ayuda a la navegación es de unvalor
incalculable; tan sólo unos años atrás eran inimaginables, pero constituyen también, en mi
opinión, un arma de doble filo.
Es un gran peligro iniciarse en el uso de estos maravillosos aparatos, sin tener un
conocimiento teórico sólido y profundo de lo que constituye la esencia, la lógica y la
cronométrica exactitud de la navegación astronómica.
Si no sabemos operar con cálculos, no...