Navetas

El término megalitismo procede de las palabras griegas mega (μεγας), grande y lithos (λιθος), piedra. En sentido estricto muchos autores únicamente denominan megalitismo al fenómeno culturalfocalizado en el Mediterráneo occidental y la Europa atlántica, que se inicia desde finales del Neolítico y dura hasta la Edad del Bronce, caracterizado por la realización de diversas construccionesarquitectónicas hechas con grandes bloques de piedra escasamente desbastados llamados megalitos.
Se identifica esencialmente con la construcción de tumbas monumentales del tipo dolmen (en bretón mesa depiedra), en cuyo interior se fueron enterrando sucesivamente a los fallecidos de un grupo humano, apartándose cuidadosamente los huesos de los anteriores difuntos (enterramientos colectivos).
Elmegalitismo es obra de pueblos que aún no conocen la escritura ni las técnicas arquitectónicas avanzadas, como las que empezaban a practicar las civilizaciones contemporáneas de Mesopotamia o Egipto. No hayque olvidar que bastantes monumentos megalíticos son posteriores a la construcción de los zigurats mesopotámicos o las grandes pirámides egipcias.
La palabra menhir procede del bretón, idioma en elque significa "piedra larga" (de men o maen = piedra e hir = larga). Consiste un único megalito (monolito) hincado en el suelo verticalmente y no se le puede adjudicar un uso claramente funerario. Aveces se presentan agrupados en hileras, dando lugar a un alineamiento como el de Carnac; también pueden presentarse formando círculos constituyendo entonces un crómlech, cuyos ejemplos más sofisticadosson los henges de Inglaterra.
La región de Bretaña, en el oeste de Francia, es el lugar de Europa con mayor concentración de megalitos. Concretamente en Carnac, cerca de tres mil menhires, de entrenoventa centímetros y cinco metros y medio de altura, se alinean formando avenidas de hasta seis kilómetros de piedras paralelas.
Más complejo que el menhir es el dolmen, término procedente también...