Nbmnb

Hipotermia
Gestión

Perioperatoria:

Estrategias

para

la

Doreen Wagner, Diplomada en Enfermería, Master en Ciencias de Enfermería,
Doctora en Filosofía Mención en Enfermería, Enfermera Quirúrgica Certificada

Introducción
Los objetivos de esta exposición son: definir la hipotermia, en relación con la
normotermia; identificar los factores que contribuyen a la hipotermiaperioperatoria
inesperada; describir sus efectos fisiopatológicos; evaluar sus repercusiones económicas
y elaborar una estrategia de gestión para prevenirla.
La temperatura corporal es un indicador importante de salud y enfermedad: la fiebre es
un signo de enfermedad y la temperatura normal, un signo de bienestar. Entre las
referencias históricas del control de la temperatura destacan algunospersonajes como
Sanctorius, que ya en 1638 usaba instrumentos para medir el calor corporal; Florence
Nightingale, preocupada por la hipotermia, recomendaba a las enfermeras que vigilaran
la temperatura corporal para evitar la pérdida de calor vital del paciente; en 1868,
Wunderlich inventó el termómetro de mercurio y comprobó que la temperatura normal
del cuerpo humano era 37° C, con un rango queoscilaba entre los 36,2° C y los 37,5° C,
según la hora del día y el sexo, siendo algo más alta en las mujeres.
Definiciones importantes para este tema son las siguientes:
•
•
•

Normotermia: corresponde a la temperatura central normal; fluctúa entre 36° C y
38° C y en personas sanas rara vez presenta variaciones superiores a un grado.
Hipotermia: es la temperatura menor de 36° C. Esimportante considerar que la
temperatura varía según el sitio de medición y que durante la cirugía la temperatura
puede bajar con rapidez, por lo que es necesario monitorizarla.
Termorregulación: es el control o mantención de la temperatura dentro del rango
normal.

Diversas asociaciones de los Estados Unidos han entregado normas de cuidado,
recomendaciones y guías clínicas para el control de latemperatura. Por ejemplo, la
Asociación de Enfermeras Anestesistas (Association of Nurse Anesthetists) recomienda
monitorizar a todos los pacientes que reciben cualquier tipo de anestesia; la Sociedad
Americana de Anestesiólogos (American Society of Anesthesiologists) tiene normas de
monitoreo relacionadas con los cambios clínicos de la temperatura según lo previsto,
anticipado o sospechado;la Asociación de Enfermeras Quirúrgicas Registradas AORN
(Association of Perioperative Registered Nurses) también tiene normas, guías clínicas y
procedimientos que se recomiendan para el manejo de la hipotermia.
La Asociación de Enfermeras de Perianestesia ASPAN (Association of Perianesthesia
Nurses) publicó, en el año 2001, una guía más específica para las enfermeras de las
salas derecuperación, que presta especial atención a la hipotermia perioperatoria no
planificada. Fue la primera guía clínica que se dedicó en forma exclusiva a este
problema, se encuentra en el sitio de Internet http://www.aspan.org y en ella se

presentan los enfoques de gestión y prevención de hipotermia, además de algunas
definiciones para unificar la terminología, mediciones, intervenciones, formas deevaluación y resultados previsibles. Abarca todo el período perioperatorio, incluso en
pacientes ambulatorios y entrega elementos de recuperación secundaria.
Al hablar de normotermia, el rango de variaciones en la temperatura es muy estrecho.
En la mayoría de las personas sin fiebre la variación diaria de la temperatura es de más
o menos dos décimas de grado Celsius durante el día, lo que elorganismo consigue
gracias a sistemas de retroalimentación positiva y negativa que operan en tres fases,
mediante las cuales detecta, regula y responde a los cambios de temperatura. La primera
fase corresponde a la detección térmica aferente, que realizan tanto los receptores de
calor como los de frío, presentes en gran cantidad en piel, cerebro, médula espinal,
abdomen y región torácica....