Nebulizaciones

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Técnicas de inhalación con nebulizadores
Juan Luis Rodríguez Hermosa Miriam Calle Rubio Javier de Miguel Díez María Asunción Nieto Barbero José Luis Álvarez-Sala Walther Servicio de Neumología. Hospital Clínico San Carlos Universidad Complutense. Madrid

INTRODUCCIÓN El nebulizador fue el primer dispositivo moderno empleado para conseguir la liberación de medicamentos en forma deaerosol y lograr su aplicación al tratamiento de las enfermedades respiratorias. El primer fármaco utilizado por vía inhalatoria fue la adrenalina, introducida por Aldrich y Takamine en 1929. Hasta finales de los años 50 los recipientes de nebulización solían ser de vidrio o metálicos y las partículas se propulsaban mecánicamente gracias a un chorro de aire que emitía una pera de goma. Al principio, lacantidad de partículas que penetraba en los bronquios era muy escasa, por lo que pronto se comprendió que era necesario mejorar el mecanismo de inyección para aumentar el depósito del fármaco en la vía aérea. Además, los sistemas usados eran caros y poco manejables y requerían un aprendizaje y un tiempo de administración importantes. Esto favoreció el desarrollo de nuevos dispositivos, como loscartuchos presurizados y, posteriormente, los inhaladores de polvo seco, mucho más cómodos y eficaces. Sin embargo, en el momento actual la nebulización sigue siendo útil y en algunas indicaciones es imprescindible. La nebulización se utiliza tanto en la edad pediátrica como en los ancianos, y tanto en el servicio

de urgencias y en el ámbito hospitalario como en el tratamiento a largo plazo ydomiciliario. No obstante, las indicaciones de la nebulización son bastante reducidas. Actualmente quedan limitadas a las siguientes circunstancias: • Fármacos que sólo están disponibles en forma líquida. • Necesidad de administrar por vía inhalatoria altas dosis de un medicamento. • Enfermos que no son capaces de usar correctamente los sistemas convencionales de inhalación (por incapacidad física opsíquica o por la gravedad del proceso) y que no han podido ser aleccionados en talleres de educación y entrenamiento organizados para enseñar correctamente las técnicas inhalatorias. Los nebulizadores son dispositivos utilizados para administrar soluciones o suspensiones de fármacos en forma de una fina niebla, que facilita su inhalación bien a través de una mascarilla o bien a través de unaboquilla. Tienen como objetivo el liberar una dosis determinada de un fármaco como partículas respirables, es decir, como cuerpos de tamaño apropiado para llegar hasta las zonas más distales del árbol respiratorio en un corto periodo de tiempo1. Cualquier nebulizador debe conseguir

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que, como mínimo, el 50% de las partículas que genera sean inferiores a 5 µm. Las partículas comprendidas entre1 y 5 µm se depositan, por efecto de la gravedad, en los bronquios más distales y de pequeño diámetro y son las verdaderamente respirables. Por el contrario, las partículas cuyo diámetro es inferior a 1 µm se exhalan en gran parte durante la espiración y las que tienen un diámetro mayor de 5 µm se impactan en la orofaringe, sin llegar a las vías respiratorias inferiores. Los nebulizadores suelenemplear flujos que oscilan entre 6 y 8 l/minuto. Además del tamaño de las partículas y de dicho flujo, la cantidad de fármaco que consigue depositarse en la zona respiratoria terminal depende de múltiples factores: tensión superficial y viscosidad de la solución (las soluciones más viscosas requieren más tiempo de nebulización y compresores más potentes), flujo inspiratorio (por encima de 60 l/minaumenta la impactación y por debajo de 30 l/min la cantidad inhalada es mínima), patrón de inhalación del paciente (las inspiraciones lentas facilitan la llegada a zonas más distales), volumen inicial de la solución, sistema de nebulización y eventual existencia de una obstrucción en la vía aérea, que dificultaría la penetración del fármaco. Antes de comenzar un tratamiento farmacológico por...