Necesidad De Produccion De Aromaticos

La necesidad de producir aromáticos a partir del petróleo surgió con la segunda Guerra Mundial, debido a la enorme demanda de tolueno para producir trinitrotolueno (TNT),llamado comúnmente dinamita.

Anteriormente, el tolueno se producía a partir del carbón mineral, pero esta industria fue insuficiente para satisfacer las demandas del mercado,lo que obligó a desarrollar procesos de producción y extracción de tolueno contenido en las fracciones del petróleo.
Después de la guerra, se mantuvo el mercado de loshidrocarburos aromáticos debido al desarrollo de los plásticos, detergentes, y una serie de productos sintéticos, además de la demanda creciente de gasolina de alto octano.
Losaromáticos de mayor importancia en la industria petroquímica son: el benceno, el tolueno y los xilenos. Estos hidrocarburos se encuentran en la gasolina natural en mínimasconcentraciones, por lo que resulta incosteable su extracción.
Por lo tanto, para producirlos se desarrolló el proceso denominado de desintegración catalítica, cuya materiaprima de carga es la gasolina natural o nafta pesada, cuyo alto contenido de parafinas lineales y cíclicas (naftenos) constituye el precursor de los aromáticos.
Uno de losprocesos más comunes de reformación catalítica es el llamado de "platforming" que usa como catalizador platino soportado sobre alúmina.
Los productos líquidos de la reacción sesometen a otros procesos en donde se separan los aromáticos del resto de los hidrocarburos.
Para separar los aromáticos entre sí, se puede utilizar cualquiera de los métodossiguientes: a) destilación azeotrópica (utilizada para recuperar tolueno), b) destilación extractiva, c) extracción con solvente, d) adsorción sólida, y e) cristalización.