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CAPÍTULO 1 CONTROL DIGITAL PARA CONVERTIDOR MULTINIVEL
ALIMENTADO CON ENERGÍA SOLAR
1.3 La energía solar
Una energía garantizada para los próximos 6.000 millones
de años.
El Sol, fuente de vida y origen de las demás formas de
energía que el hombre ha utilizado desde los albores de la
Historia, puede satisfacer todas nuestras necesidades, si
aprendemos cómo aprovechar la luz quecontinuamente derrama
sobre el planeta. Ha brillado en el firmamento desde hace unos
cinco mil millones de años, y se calcula que todavía no ha
llegado ni a la mitad de su existencia.
Durante el presente año, el Sol arrojará sobre la Tierra
cuatro mil veces
más energía que la que vamos a consumir.
Algunos estados de la Republica Mexicana, por su
privilegiada situación y climatología, encada metro cuadrado
de su suelo inciden al año unos 1.500 kilovatios-hora de
energía aproximadamente (6 Kwh./M2 por día). Esta energía
puede aprovecharse directamente, o bien ser convertida en
otras formas útiles como, por ejemplo, en electricidad
[1,2,4,11].
No sería racional no intentar aprovechar, por todos los
medios técnicamente posibles, esta fuente energética gratuita,
limpia einagotable, que puede liberarnos definitivamente de
la dependencia del petróleo o de otras alternativas poco
seguras, contaminantes o, simplemente, no renovables.
Es preciso, no obstante, señalar que existen algunos
problemas que debemos afrontar y superar. Aparte de las
dificultades que una política energética solar avanzada
conllevaría por sí misma, hay que tener en cuenta que esta
energía estásometida a continuas fluctuaciones y a
variaciones más o menos bruscas. Así, por ejemplo, la
radiación solar es menor en invierno, pero en verano la
radiación solar es muy intensa.
Es de vital importancia proseguir con el desarrollo de la
incipiente tecnología de captación, acumulación y distribución
de la energía solar, para conseguir las condiciones que la
hagan definitivamentecompetitiva, a escala planetaria
[1,2,4,11].
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CAPÍTULO 1 CONTROL DIGITAL PARA CONVERTIDOR MULTINIVEL
ALIMENTADO CON ENERGÍA SOLAR
1.4 ¿Qué se puede hacer con la energía solar?
Básicamente, recogiendo de forma adecuada la radiación
solar, podemos obtener calor y electricidad
El calor se logra mediante los colectores térmicos, y la
electricidad, a través de los llamados
módulosfotovoltaicos
.
Ambos procesos nada tienen que ver entre sí, ni en cuanto a su
tecnología ni en su aplicación.
Las
celdas solares
, dispuestas en paneles solares, ya
producían electricidad en los primeros satélites espaciales.
Actualmente se perfilan como la solución definitiva al
problema de la electrificación rural Fig.1.2, con clara
ventaja sobre otras alternativas, pues, al carecer los panelesde partes móviles, resultan totalmente inalterables al paso
del tiempo, no contaminan ni producen ruido en absoluto, no
consumen combustible y no necesitan mantenimiento. Además, y
aunque con menos rendimiento, funcionan también en días
nublados, puesto que captan la luz que se filtra a través de
las nubes.
La electricidad que así se obtiene puede usarse de manera
directa (por ejemplo parasacar agua de un pozo o para regar,
mediante un motor eléctrico), o bien ser almacenada en
acumuladores para usarse en las horas nocturnas. Incluso es
posible inyectar la electricidad sobrante a la red general,
obteniendo un importante beneficio.
Si se consigue que el precio de las celdas solares siga
disminuyendo, iniciándose su fabricación a gran escala, es muy
probable que, a mediados desiglo XXI, una buena parte de la
electricidad consumida en los países ricos en sol tenga su
origen en la conversión fotovoltaica.
La energía solar puede ser perfectamente complementada
con otras energías convencionales, para evitar la necesidad de
grandes y costosos sistemas de acumulación. Así, una casa
bien
aislada
puede disponer de agua caliente y calefacción solares,
con el apoyo...