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ESTONIA

Sin duda Estonia es un país interesante y contradictorio. Una mezcla de la más moderna civilización occidental con las reminiscencias de la antigua Unión Soviética. Un país nórdico que a la vez pertenece a Europa del Este. Abierto al mundo, pero profundamente arraigado en tradiciones milenarias. Poco visitado por los extranjeros, a pesar de que los estonios son viajeros por naturalezay es casi imposible encontrar a alguien que no conozca otros países y otros idiomas.
Un país donde la sauna se encuentra en el sótano de cada casa y donde el pan es negro. Donde existen señales de tráfico que anuncian puntos de conexión gratuita a Internet en medio de la nada, mientras se divisan las ruinas de alguna fábrica soviética. Suena interesante, ¿no?
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Las paradas de un crucero, viajes de negocios con sólo un día libre o largas escalas aeroportuarias son algunas de las razones más frecuentes para tener que sacar, en poco tiempo, el máximo jugo posible a las ciudades.
La ciudad que hemos elegido para este artículo es Tallinn, y no por casualidad. A losmás ‘techies’ os sorprenderá saber que la capital estonia dispone de wi-fi gratis prácticamente en cada rincón (empezando por el aeropuerto) y es un centro de referencia en el desarrollo de aplicaciones informáticas, empezando por Skype.

Laulupidu: el Festival de la Canción de Estonia (I)

Este fin de semana tuvimos la oportunidad de asistir en Tallinn a la XXV edición del Laulupidu oFestival de la Canción, un evento que se celebra cada cinco años y que reúne a coros de más de 30.000 personas cantando al unísono, en uno de los mayores eventos corales ‘amateur’ de todo el mundo.
El primer festival se celebró en 1869 en Tartu, en pleno despertar nacionalista estonio. Estonia dispone de una enorme colección folklórica, sólo superada por Irlanda, y cantar es una tradición nacional, másque un mero hobby. No en vano, Estonia se independizó pacíficamente de la URSS en la llamada Revolución de las Canciones, donde la música jugó un papel fundamental.
El Laulupidu es una espectacular demostración folklórica, con coros de todo el país vistiendo sus trajes típicos. Se dan cita más de 100.000 personas, sumando cantantes y espectadores. No parece mucho, pero Estonia es un país muypoco poblado. Si extrapolásemos esta cifra a España, equivaldrían a casi 4 millones.
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Estonia Paldiski (Estonia), memorias de la Unión Soviética

Paldiski es uno de esos lugares que recuerdan vivamente cómo era la vida al otrolado del telón de acero hasta su caída hace 20 años. Durante la época soviética, la ciudad se convirtió en la mayor base de submarinos nucleares de toda la Unión. Allí llegaron a trabajar hasta 16.000 personas. Toda la ciudad estaba rodeada de alambre de espino y el acceso a ella era restringido.
Hoy quedan en Paldiski poco más de 4.000 personas, muchos edificios militares en ruinas y un ciertoaire de tristeza en sus cuadriculados bloques de hormigón. La construcción de un enorme puerto privado de mercancías (aprovechando los restos soviéticos) y los nuevos proyectos de energía eólica pretenden rejuvenecer la localidad.
Antes de adentrarnos en el núcleo urbano, podemos visitar la península de Pakri, que acoge el faro más alto de Estonia. Se llega hasta allí por una carretera que bordea unpeligroso acantilado donde se producen constantes derrumbes. Este hecho atrae a muchos visitantes, y las autoridades se han visto forzadas a colocar señales que adviertan del derrumbe.
En los países mediterráneos nos cuesta entender que hay latitudes en las que el mar realmente se congela en invierno y es posible conducir sobre el mar helado. Pero lo cierto es que cada invierno en Estonia se...