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El reciclado de PET, opción para mejorar la calidad del ambiente
• Desarrollan en el Instituto de Investigaciones Materiales de la UNAM, tecnología para reciclar producto
A la orilla de lascalles más importantes, de las carreteras y, lo más grave, de ríos y playas se acumulan bolsas y envases de plástico que la gente arroja por millares. No es de extrañarse cuando cada mexicano consume 7.2kg de PET por año y México es el tercer país consumidor de dicho material en el mundo.

En un esfuerzo por contribuir a erradicar este problema, investigadores de la Universidad Nacional Autónoma deMéxico desarrollaron una tecnología para poder procesar dicho material, lo cual podría tener gran impacto en una amplia gama de sectores industriales en el país, desde el agroindustrial yfarmacéutico, hasta el cosmetológico y de construcción, donde podrían emplearse los productos obtenidos del reciclado.
En el caso del PET se usan pequeñas partículas de arcilla provenientes de las cenizasvolcánicas. Explicaron que las arcillas son minerales naturales, constituyentes esenciales del suelo y producto de una reacción química de las cenizas volcánicas. Cuando las partículas de arcilla se rompen,en el procesamiento con el PET reciclado, tenemos millones de pequeñas placas reforzantes que le confieren las suficientes propiedades para ser reprocesado.

Gracias a ello pueden fabricarse varaspara la siembra de jitomate. Este cultivo es uno de los más importantes en México y se destinan más de 35 mil hectáreas para este fin. Cada hectárea necesita alrededor de tres mil varas para que laplanta se enrede y los jitomates no se malogren por estar en contacto con el suelo.

En la actualidad, estas varas son de madera y duran aproximadamente un año, pero con esta tecnología puedenproducirse con plásticos reciclados como polietileno de alta densidad, poli-propileno, polietilen teref-talato (PET) de botellas de bebidas, etcétera, con una duración mayor a cinco años. Las mismas...