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¿Qué es el desarrollo sustentable? Desarrollo sustentable o desarrollo sostenible ha sido definido de varias formas, la más frecuentemente usada proviene del informe conocido como "Brundtlant Commission: Our Common Future" de 1987 (versión resumida aquí) que dice:

"El desarrollo sustentable es un desarrollo que satisface las necesidades del presente sin comprometer la capacidad de futurasgeneraciones de satisfacer sus propias necesidades"

Esta definición incluye dos conceptos claves:

Necesidades: en particular las de los más pobres del mundo, a las que se les debe dar prioridad.

Limitaciones: impuestas por el estado de la tecnología y de la organización social a la habilidad del medio ambiente de satisfacer las necesidades presentes y futuras.

desarrollo sostenible

Estadefinición implica que haya una preocupación por la equidad social entre las distintas generaciones una preocupación que lógicamente debe ser extendida a la equidad dentro de cada generación.

Los objetivos del desarrollo social y económico de todos los países, desarrollados o en vía de desarrollo, deben estar definidos en términos de la sostenibilidad, sin importar si son sistemas económicosorientados a una economía de mercado o a una de planificación central.

Desarrollo sustentable y la pobreza
pobreza extrema y desarrollo sustentable

Actualmente las necesidades esenciales de un vasto numero de personas en países en desarrollo no están siendo satisfechas e incluso más allá de satisfacer sus necesidades básicas existe el deseo de estas personas de tener una mejor calidad.

Unmundo en donde la pobreza es endémica siempre va ser propenso a sufrir crisis humanitarias, económicas y ecológicas que afectan el desarrollo, es por esto que satisfacer por los menos las necesidades básicas de todas las personas en el mundo y ofrecer la oportunidad de una mejor calidad de vida es el mínimo requerimiento para lograr un desarrollo sostenible.

Desarrollo sustentable ycrecimiento poblacional
crecimiento poblacional y desarrollo sustentable
El incremento de la población mundial (ya somos más de 7.000 millones) aumenta la presión sobre los recursos naturales y puede desacelerar el incremento en el nivel de vida en zonas donde la pobreza es generalizada.

Aunque el problema no se limita al tamaño de la población, sino a la distribución de los recursos, pues es necesarioque el crecimiento demográfico esté en armonía con la capacidad productiva del sistema, es decir, debe haber un desarrollo tecnológico que permita el sostenimiento de una mayor población sin aumentar la presión y el daño en el medio ambiente y así asegurar los recursos a generaciones futuras.

Desarrollo sustentable y el progreso tecnológico
progreso tecnologico y desarrollo sustentable

Laevolución tecnológica puede solucionar algunos problemas en el corto plazo pero puede conducir a unos mayores en el largo plazo, por ejemplo, las tecnologías que aumenten la productividad de los cultivos agrícolas pero que con el transcurso de los años afecten gravemente los suelos.

También el desarrollo tecnológico puede llevar a la marginalizacion de grandes sectores de la población debido aun desarrollo mal planificado, por ejemplo, cuando se expulsan a campesinos de sus tierras para construir una nueva central hidroeléctrica.

En un mundo de recursos finitos no puede haber un crecimiento económico infinito, pero el desarrollo tecnológico puede mejorar la capacidad de carga de los recursos existentes, es decir, hacer más con lo mismo, y a la vez puede propiciar un mayor acceso alas personas con menores ingresos a los recursos.

Desarrollo sustentable y los recursos renovables
recursos renovables y desarrollo sustentable

El crecimiento y desarrollo económico obviamente implican cambios físicos en los ecosistemas. Todos los ecosistemas no pueden ser preservados intactos, por ejemplo, un bosque puede ser talado en unas partes pero ser extendido en otras, lo cual no...