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Reforma del Salario Mínimo
La información anterior sobre pobreza y la desigualdad no causa sorpresa, y ya hemos
discutido la posición desfavorable de Honduras en el índice de desarrollo humano. La Figura
8 muestra que, hasta 2008, el país tenía, junto como Nicaragua, los salarios mínimos más
bajos de la región. No sólo son muy reducidos estos números, sino que la brecha con
respecto a losvecinos centroamericanos es sorprendente.
FIGURA 8
Centroamérica: Salarios mínimos por mes (US$)
Fuente: Consejo Monetario Centroamericano (2009b).
El 23 de diciembre, 2008, y después de un mes de negociaciones infructuosas entre
trabajadores y empresarios, la administración Zelaya decidió incrementar el salario mínimo
mensual en la zona urbana de 3.400 lempiras ($178,66) a 5.500 lempiras($289,02), un
25 El indicador de desigualdad más ampliamente utilizado, el coeficiente de Gini, está disponible solamente
hasta el año 2005, año en el que alcanzó 0,55. Como comparación, los coeficientes, también del año 2005,
para Nicaragua, El Salvador, y Costa Rica fueron de 0,52, 0,49, y 0,47, respectivamente.
359.82
398.66
437.93
460.00
484.50
527.21
586.05
179.17 186.66 202.30 210.07222.55
63.76 69.94 76.72 84.17 91.99 100.83 114.28
174.30 183.00 192.30 158.40 158.40
158.40
144.00
142.31 156.42 119.70
92.57 89.84 88.20 93.38 98.56 104.74
0
100
200
300
400
500
600
700
2002 2003 2004 2005 2006 20071/ 20082/
Dólares/Mes
Costa Rica
El Salvador
Guatemala
Honduras
Nicaragua
Centro de Investigación en Economía y Política • 19
crecimiento de casi 60 porciento.26 En las zonas rurales el salario mínimo aumentó a 4. 055
lempiras ($213,08). El decreto del gobierno (número de referencia 374-STSS-08), efectivo a
partir del 1 de enero de 2009, fue muy bien recibido por el sector laboral, pero generó
reacciones adversas por parte de los empresarios.
Antes del decreto de gobierno, los trabajadores tenían como meta lograr un aumento que
permitiera quesalario mínimo pudiese cubrir el costo de la canasta de consumo básica: 6.200
lempiras ($325,80). Con el incremento aprobado en diciembre, el salario mínimo urbano
llegaría a cubrir el 88,71 por ciento de la canasta básica, mientras que en las zonas rurales
solamente llegaría a cubrir el 65,40 por ciento.
Durante las negociaciones salariales los empresarios argumentaron que, debido a la recesiónmundial, los salarios no deberían ser modificados.27 Después del decreto del 23 de diciembre
los empresarios presentaron numerosos apelaciones a la Corte Suprema, basados en la
noción de que el incremento salarial violaba sus derechos constitucionales. Casi un mes
después del anuncio del gobierno, sobre el decreto, la Asociación Nacional de Industriales
(ANDI) sugirió a sus afiliados no pagarlos nuevos salarios antes de que la apelación
estuviera resuelta.28 En Febrero del 2009 la Corte Constitucional había recibido más de 500
apelaciones de varios grupos del sector empresarial.29
La posición de los empresarios no sólo incluía las apelaciones a la Corte Suprema; poco
después de la decisión sobre el decreto del gobierno, el presidente de ANDI recomendó a las
empresas despedir a unode cada tres de sus empleados.30 Posteriormente explicó que si la
corte llegara a decidir en contra de ANDI y a favor de los empleados, al día siguiente habría
despidos; pero si decidía a favor de ANDI, entonces trabajadores, empresarios y gobierno
negociaría un nuevo salario mínimo.31
La oficina legal del gobierno de Honduras (Ministerio Público) recomendó a la Corte
Suprema en abril querechazara las apelaciones emitidas por los empresarios, bajo el
argumento de que un incremento en el salario mínimo no constituía una violación de
derechos constitucionales.32 La recomendación del Ministerio Público no era vinculante; sin
embargo, hacia el final de abril la Corte Suprema resolvió que el incremento en el salario
mínimo “es congruente con las garantías constitucionales y por lo...