Negocios

REFLEXIONES A PARTIR DE SETTLE
La cumbre de la Organización Mundial de Comercio (OMG) que finalizo recientemente (13XII-1999) en Seattle Estados Unidos fue noticia por dos razones, uno, logro reunir manifestaciones sin precedentes de opositores de diversas tendencias, cuyo único punto de acuerdo era quizás estar en contra de LA GLOBALIZACION. Dos la cumbre termino sin ningún acuerdointernacional significativo. Las dos razones por las cuales la cumbre OMG fue noticia son sorprendentes para economistas ortodoxos, porque ellos tienden a pensar que el comercio internacional es bueno. Como lo demuestra la fallida cumbre, tal parece que el resto del mundo no piensa así ¿quién está mal? Yo creo que tanto la profesión como la opinión pública tienen que aprender la idea un tanto sofisticada delas bondades del comercio. De otra, los economistas tienen que aprender dos cosas: uno, que las decisiones sobre política comercial rara vez se toman con base en consideraciones de eficiencia económica, y dos, que tal vez el libre comercio no es tan bueno como ellos creen. Vayamos por partes ¿qué es lo que tiene que aprender la opinión pública? Para ponerlo brevemente, que la base de laprosperidad está en la especialización y en el intercambio. Esa idea no es nueva. De hecho, Adam Smith la identifico como la causa de la riqueza de las naciones. La idea en síntesis es que sí, yo tengo que producir personalmente todo lo que consumo, seguramente voy a consumir poco, es decir, voy a ser pobre. En una sociedad moderna, la vasta mayoría de los bienes que consumimos no son producidosdirectamente pro nosotros, lo cual implica que para poder consumirlos tenemos que comerciar. Pero para poder comerciar necesitamos algo en lo que seamos mediantemente buenos por eso, para un joven que sale de bachillerato es normal pensar estudiar algo que a la larga lo especializa pero que le permite ganarse la vida de una forma u otra un zapatero o un abogado son especialistas.
Pero, si elcomercio es tan bueno ¿Por qué la gente no percibe sus bondades? Hay dos posibles respuestas. Una es que el comercio implica una competencia y una lucha permanente. No nos parece justo que si hemos segado trigo con una hoz toda la vida, llegue alguien (usualmente un extraño) con una maquina combinada y siegue más trigo en un día que familias enteras en semanas. Y la otra, la globalización amenazanuestras formas de vida y nos obliga a someternos a un cambio permanente le roba a la gente la sensación de seguridad pues uno no sabe que puede deparar para el futuro.

Frente a este tipo de actitudes no sé qué decir, creo muy importante que la gente pueda contar con ciertas certezas y seguridades en la vida (la seguridad por ejemplo, de que si uno ahorra toda la vida una entidad de seguridadsocial le pagara a uno una pensión en los últimos años) pero también creo que en el mundo moderno único de proveerse ciertas seguridades es aprendiendo a ser flexible. Es justo, por ejemplo, que la gente aspire a ser sastre sobre medidas toda la vida, creo que vamos a estar en problemas. El punto ya no es insistir en lo que soy bueno si no que puede llegar a servir. Y lo último implica unaeducación permanente, y un ánimo deliberado de no dejarse atrapar por la obsolescencia.

EL PANORAMA DE LA ECONOMIA MUNDIAL AL FINAL DEL MILENIO
Los indicadores económicos de esta década que cierra el milenio dan cuenta de una tendencia totalmente contraria a la que nos auguraba tanto la teoríaeconómica ortodoxa como la que han llamado algunos IMPERATIVO de la internacionalización. El mundo capitalista de estos últimos años viene mostrando una debilitada dinámica productiva que involucra incluso la otrora ejemplar económica japonesa y que contrasta con el enorme auge de las actividades especulativas del sector financiero mundial. Igualmente, es estancamiento, cuando no el retroceso, en...