Nelson Mandela

NELSON MÁNDELA

Político sudafricano que lideró los movimientos
contra el apartheid y que, tras una larga lucha y 27
años de cárcel, presidió en 1994 el primer gobierno
que ponía fin al régimen racista. El siglo XX dejó
dos guerras mundiales, los campos de exterminio y
el terror atómico, pero también grandes
campeones de la lucha contra la injusticia,
como Mahatma Gandhi o Martin LutherKing. El
último y más carismático de ellos fue Nelson
Mandela.

∞ Renuncio a su derecho hereditario de ser jefe de la tribu xosa.
∞ Se hizo abogado en 1942
∞ En 1944 ingresó en el Congreso Nacional Africano (ANC), un movimiento
de lucha contra la opresión de los negros sudafricanos.
∞ Mandela fue uno de los líderes de la Liga de la Juventud del Congreso,
que llegaría a constituir elgrupo dominante del Congreso Nacional Africano;
su ideología era un socialismo africano: nacionalista, antirracista y
antiimperialista.
∞ En 1948 llegó al poder en Sudáfrica el Partido Nacional, que
institucionalizó la segregación racial creando el régimen del apartheid. Bajo
la inspiración de Gandhi, el Congreso Nacional Africano propugnaba
métodos de lucha no violentos: la Liga de la Juventuddel Congreso
(presidida por Mandela en 1951-52) organizó campañas de desobediencia
civil contra las leyes segregacionistas.

∞ En 1952 Mandela pasó a presidir la federación del Congreso Nacional Africano de la
provincia sudafricana de Transvaal, al tiempo que dirigía a los voluntarios que
desafiaban al régimen; se había convertido en el líder de hecho del movimiento. La
represión produjo8.000 detenciones, incluyendo la de Mandela, que fue confinado en
Johannesburgo. Allí estableció el primer bufete de abogados negros de Sudáfrica.
∞ En 1955, cumplidas sus condenas, reapareció en público, promoviendo la aprobación
de una Carta de la Libertad, en la que se plasmaba la aspiración de un Estado
multirracial, igualitario y democrático, una reforma agraria y una política de justiciasocial en el reparto de la riqueza.

La exacerbación
del apartheid

∞El endurecimiento del régimen racista llegó a su culminación en 1956, con el plan del
gobierno de crear siete reservas o bantustanes, territorios marginales supuestamente
independientes en los que se pretendía confinar a la mayoría negra. El Congreso
Nacional Africano respondió con manifestaciones y boicoteos quecondujeron a la
detención de la mayor parte de sus dirigentes; Mandela fue acusado de alta traición,
juzgado y liberado por falta de pruebas en 1961.
∞ En 1961 Mandela fue elegido secretario honorario del Congreso de Acción Nacional
de Toda África, un nuevo movimiento clandestino que adoptó el sabotaje como medio
de lucha contra el régimen de la recién proclamada República Sudafricana; se encargóasimismo de dirigir el brazo armado del Congreso Nacional Africano (la Lanza de la
Nación). Su estrategia se centró en atacar instalaciones de importancia económica o
de valor simbólico, excluyendo atentar contra vidas humanas.
∞ En 1962 viajó por diversos países africanos recaudando fondos, recibiendo
instrucción militar y haciendo propaganda de la causa sudafricana; a su regreso,
Mandelafue detenido y condenado a cinco años de cárcel. Un juicio posterior contra
los dirigentes de la Lanza de la Nación le condenó a cadena perpetua en 1964. Pese a
hallarse en cautiverio, ese mismo año fue nombrado presidente del Congreso Nacional
Africano.

De la cárcel a la
presidencia

∞ Prisionero durante 27 años (1963-1990) en penosas condiciones, el gobierno de Sudáfrica
rechazótodas las peticiones de que fuera puesto en libertad. Nelson Mandela se convirtió
en un símbolo de la lucha contra el apartheid dentro y fuera del país, en una figura
legendaria que representaba la falta de libertad de todos los negros sudafricanos.
∞ En 1984 el gobierno intentó acabar con tan incómodo mito, ofreciéndole la libertad si
aceptaba establecerse en uno de los bantustanes a los que el...