Nemesis

NEMESIS ISAAC ASIMOV

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Némesis

Isaac Asimov

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A Mark Hurst, Mi inestimable corrector, Quien me supera, creo yo, En el afán por perfilar Mis manuscritos.

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NOTA DEL AUTOR

Este libro no forma parte de las Series de la Fundación, de los Robots ni del Imperio. Tiene carácterindependiente. He creído necesario hacer esta aclaración para evitar confusiones. Desde luego, algún día podría escribir una novela que relacionara ésta con las otras; pero pensándolo bien, considero que no debo hacerlo. La verdad es que no estoy seguro de cuánto tiempo podré seguir estrujándome el cerebro para concebir estas complejas historias de nuestro futuro. Hay otra cosa. Hace mucho tiempo tomé ladecisión formal de seguir una regla fundamental en mis escritos: ser claro. He desechado cualquier tentación de escribir poéticamente o de modo experimental, o de cualquier otra forma que me permitiera (si fuera lo bastante bueno) obtener el Premio Pulitzer. He escrito con la mayor claridad y, de este modo, he establecido una cálida relación con mis lectores, y con los críticos profesionales...Bueno, que ellos piensen como quieran. De cualquier manera, mis historias se escriben por sí solas. Eso es lo que temo. En este caso me sorprendí al descubrir que ésta la estaba escribiendo en dos tiempos. Unos acontecimientos se producían en el presente del relato, y otros acontecimientos tenían lugar en el pasado» aunque se aproximaban progresivamente al presente. Estoy seguro de que el lector notendrá dificultad alguna en comprenderlo, y ya que todos somos amigos, las cosas quedarán perfectamente claras.

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PRÓLOGO Él se hallaba allí sentado, solo, enclaustrado. Fuera estaban las estrellas. Y una estrella específica con su pequeño sistema de mundos. Él podía verla en la mente con más claridad que si pudiera abrir la opaca ventanapara contemplarla tal cual era. Una estrella pequeña, rojiza, color de sangre, que evocaba destrucción y había sido bautizada con un nombre apropiado: ¡Némesis! Némesis, diosa de la venganza divina. Reflexionó de nuevo sobre la historia que oyó cierta vez cuando era niño... una leyenda, un mito, un cuento acerca de un diluvio universal que barrió a una Humanidad pecadora, degenerada, dejando sólouna familia con la cual recomenzar. En esta ocasión, nada de inundaciones. Sólo Némesis. La degeneración de la Humanidad había retornado y el Némesis que la visitaría era un juicio apropiado. No sería un diluvio. No una cosa tan simple como un diluvio. Incluso el resto que pudiera escapar... ¿adónde iría? ¿Por qué no le inspiraba lástima alguna? La Humanidad no podía continuar tal cual era.Estaba muriendo lentamente por culpa de sus propios desafueros. Y si trocase una muerte lenta, atroz, por otra mucho más rápida, ¿sería eso motivo suficiente para entristecerse? Aquí, girando a todas luces, un planeta, Némesis. Girando alrededor del planeta, un satélite. Girando alrededor del satélite, Rotor. Aquel diluvio antiguo arrastró consigo hacia la salvación un arca. Él tenía una noción muyvaga de lo que era un arca: pero Rotor podría ser su equivalente. Contenía una muestra de la Humanidad que permanecería a salvo y sobre cuya base se construiría un mundo nuevo y mucho mejor. Para el mundo antiguo sólo habría... ¡Némesis! Volvió a reflexionar acerca de ello. Una estrella enana roja moviéndose en su trayectoria. Ella y sus mundos estaban a salvo. No así la Tierra. Némesis se hallaba encamino... ¡hacia la Tierra! ¡Descargando su vengan!

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1. MARLENE 1 Marlene había visto el sistema solar cuando tenía poco más de un año. No lo recordaba, claro está. Había leído mucho al respecto, pero ninguna de esas lecturas le había hecho sentir que aquello pudiera haber sido jamás parte de ella, ni ella parte de aquello. Durante...