Neoinstitucionalismo

Reflexión Política
Universidad Autónoma de
Bucaramanga
iep@bumanga.unab.edu.co
ISSN 0124-0781
COLOMBIA

2003
José Antonio Rivas Leone
EL NEOINSTITUCIONALISMO Y LA REVALORIZACION DE LAS
INSTITUCIONES
Reflexión Política. Mes Junio. Año 2003. Número 9
Universidad Autónoma de Bucaramanga
Colombia
pp. 37-46

http://redalyc.uaemex.mx

José Antonio Rivas Leone

Institucionalismo ynuevo institucionalismo
En la mayor parte de las teorías políticas, las instituciones políticas
tradicionales -entre ellas la legislatura, el sistema legal, los partidos
políticos hasta el Estado, pasando por las instituciones económicas como la
empresa, las instituciones religiosas como la iglesia, instituciones sociales
como los sindicatos o clubes, hasta llegar a instituciones diversasalgunas
recientes como las ONG- han ocupado un papel central en mayor o menor
medida; al mismo tiempo, han sido objeto de estudio y de producción de
enfoques, propuestas y críticas.
La relevancia de las instituciones estriba, sea cual sea la perspectiva o el
tipo de gobierno, en que conforman el principal medio y pivote a través del
cual se estructuran no sólo la democracia, el sistema político,sino además,
y de manera especial, nuestras prácticas políticas, conductas, reglas,
normas, rutinas, códigos y naturalmente los procesos de socialización,
participación e interacción social y política.
Partiendo de esta premisa o análisis inicial, nos introducimos a
establecer y desarrollar qué interés y tratamiento han recibido las diversas
instituciones por parte de los diversos enfoquesy principalmente de parte
del institucionalismo y del neoinstitucionalismo, respectivamente, como
perspectivas que dentro de la ciencia política han dedicado su reflexión y
madurez a analizar la temática institucional.
No podemos desconocer, de acuerdo con March y Olsen, que el interés
por las instituciones se refleja en el aumento de los tratados sobre política y
particularmente en losestudios sobre legislatura, gobierno local, legislación
pública, economía política, cultura política, determinación políticas públicas,
elección racional y élites políticas1 ya no sólo a nivel de los Estados Unidos
y Europa, sino incluso en nuestro contexto latinoamericano.
Además, el relanzamiento de los estudios de las instituciones por parte
del moderno neoinstitucionalismo no es privativo dela ciencia política:
otras disciplinas muy cercanas, aparte de mostrar su interés, han hecho
su contribución, entre ellas el derecho, la economía y la sociología,
Véase la introducción de su libro El redescubrimiento de las instituciones. De la teoría organizacional
a la ciencia política. FCE. 1997. Pp. 9–40. Además, José Antonio Rivas Leone 2002.
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REFLEXIÓN POLÍTICA AÑO 5 Nº 9JUNIO DE 2003
ISSN 0124-0781 IEP - UNAB (COLOMBIA)

José Antonio Rivas Leone / El neoinstitucionalismo y la revalorización de las instituciones

principalmente2. Lo cierto del caso es que el
estudio de las instituciones experimenta un
renacimiento en todas las ciencias sociales. No
podemos desconocer que se observa a partir de
los años noventa un regreso o vuelta en cuanto
a los estudiosdel pensamiento institucional, de
los procesos sociales y políticos, y naturalmente
de las instituciones por parte de las más
diversas disciplinas, estableciendo corrientes
de pensamiento.
Ciertamente, “la cuestión institucional ha
recuperado protagonismo en el análisis político
y económico durante los últimos años, diversos
autores han incorporado las instituciones como
parte central delexamen de la realidad social. El
redescubrimiento de las instituciones ha abierto una agenda interesante de investigaciones
en política y economía comparadas” 3 . El
neoinstitucionalismo, a nuestro entender,
conformaría la expresión más directa de
la ruptura disciplinar tradicional entre la
economía, la sociología, la historia y la ciencia
política en una visión o enfoque netamente...