neoliberalismo de los 90

SVAMPA, MARISTELLA
LA SOCIEDAD EXCLUYENTE
CAPÍTULO V: LA FRAGMENTACIÓN DE LAS CLASES MEDIAS
Históricamente, en nuestro país, las clases medias fueron consideradas como rasgo particular de la estructura social respecto de otros países latinoamericanos y un factor esencial en los sucesivos modelos de integración social, tanto del oligárquico-conservador, como del nacional-popular. Sin embargo,la crisis de los ’80 y el pasaje a un nuevo modelo de acumulación, en los ’90, terminaron por desmontar el anterior modelo de integración, echando por tierra la representación de una clase media fuerte y, culturalmente homogénea, asociada al progreso y la movilidad social ascendente. Esta nueva situación está ligada a la instalación de una doble lógica de polarización y fragmentación en elinterior de las clases medias, visible no sólo en la disminución drástica de la llamada “clase media típica”, sino sobre todo en la brecha cada vez más pronunciada entre los llamados “ganadores” y los “perdedores” del modelo.
Rasgos generales de las clases medias
Podríamos resumir las características de las clases medias en 4 rasgos mayores.
En primer lugar, la categoría de “clases medias” hadesignado un vasto conglomerado social, con fronteras difusas; esto es una categoría intermedia cuya debilidad congénita estribaría en su misma posición estructural, un tercer actor sin peso específico propio, situado entre los dos grandes agentes sociales y políticos de la sociedad moderna: la burguesía y las clases trabajadoras. Esta debilidad estructural explicaría tanto sus comportamientos políticoscomo sus rasgos culturales. Por un lado desde el punto de vista político, sus dificultades en desarrollar una conciencia de clase autónoma se verían reflejadas en una vocación histórica por las alianzas. Por otro lado, desde el punto de vista cultural, las clases medias se verían ilustradas por el desarrollo de conductas imitativas respecto de los patrones culturales propios de las clasessuperiores. Por último, la consolidación de estas pautas culturales no haría más que facilitar la instrumentalización política de las clases medias por parte de la burguesía.
La adopción de pautas de conducta propias de las clases superiores expresaría la disociación en el grupo de pertenencia y el grupo de referencia. Estos conceptos tienen pos objetos el análisis de las formas de agrupamiento y deconstrucción de las valoraciones y actitudes políticas de los sectores medios. El grupo de referencia sirve de parámetro a los individuos para valorarse a sí mismos, o a sus actividades, sin que sea necesaria la pertenencia a ellos.
La debilidad estructural es la base de las dificultades analíticas que encierra la categoría “clases medias”, lo cual aparece reflejado en términos políticos, mediante laconformación de una mentalidad conservadora y reaccionaria, como en términos culturales, a través del desarrollo de una cultura mimética y los consumos ostentosos.
En segundo lugar, otro de los rasgos mayores de las clases medias ha sido la heterogeneidad social y ocupacional. Desde el comienzo, el criterio de diferenciación más clásico para caracterizar a las clases medias ha hecho hincapié enel proceso de trabajo como variable, a partir de la distinción entre trabajo “manual” y “no manual”, que luego adoptaría el nombre de trabajadores de “cuello azul” y “cuello blanco”. Distintos análisis concuerdan en que el sostenido crecimiento del sector de cuellos blanco durante el siglo XX tendió a complejizar y ampliar las reducidas dimensiones que la clase media poseía.
En tercer lugar; unade las notas constitutivas de la identidad de las clases medias ha sido la movilidad social ascendente. Esto ha contribuido a aumentar la importancia de la educación como canal privilegiado para el ascenso y la reproducción social.
Por último, las clases medias aparecen definidas positivamente por su capacidad de consumo, y como consecuencia, por el acceso a un determinado estilo de vida,...